— Мы начали длинную цепь событий, и она еще не кончилась. Вы, конечно, знаете, что я иду с вами в Дикие Земли.
— Я ожидал этого. Добро пожаловать со мной, малыш.
— Страх медленно покидает меня, — сказал Оливер. — Небо больше не пугает, как было вначале. Боюсь, что я даже привыкну к открытому пространству. Это было бы ужасно для гоблина.
Они брели, а Хола все не было видно.
В лесу начала сгущаться тьма. «Неужели нам придется идти всю ночь? — думал Корнуэлл. — Будет ли этому конец?» Буря не прекращалась. Косой дождь бил ему в лицо. Ветер становился холоднее и резче.
Впереди, как привидение, появился Хол. Все остановились и ждали, когда он подойдет.
— Я почуял дым, — сказал Хол, — и пошел к нему. Там могли остановиться на ночь Беккет и его люди, мог быть отряд фермеров. Когда почуешь дым, нужно установить, откуда он.
— Теперь, когда вы на нас произвели впечатление, скажите, что это за дым, — сказал Джиб.
— Это гостиница.
— Для нас тут нет ничего хорошего, — заметил Джиб. — Нас не впустят, ни болотника, ни жителя Холмов, ни гоблина.
— Но впустят Марка, — сказал Хол. — До рассвета можно переждать там. Никто не узнает.
— Другого убежища нет? — спросил Корнуэлл с надеждой. — Нет ли пещеры?
— Ничего. Придется идти к конюшне.
В конюшне была только одна лошадь. Она негромко заржала при их появлении.
— Это лошадь хозяина, — пояснил Хол. — Старый мешок с костями.
— Значит, посетителей нет, — пояснил Корнуэлл.
— Нет, — подтвердил Хол. — Я заглядывал в окно. Хозяин пьян, швыряет стулья и посуду. У него злобный характер. Никого нет, а он вымещает зло на мебели и посуде.
— В таком случае, вероятно, нам все-таки лучше устроиться в конюшне, — сказал Джиб.
— Я тоже так думаю, — сказал Корнуэлл. — Сеновал. Может, там есть сено. Зароемся в него от холода.
Он протянул руку и коснулся лестницы, ведущей на сеновал.
— Она кажется прочной.
Енот уже начал взбираться.
— Он знает, куда идти, — обрадованно заметил Хол.
— Я иду за ним, — сказал Корнуэлл.
Он поднимался, пока его голова не просунулась в отверстие сеновала. Помещение оказалось небольшим. Тут и там лежали охапки сена. Впереди через одну из груд пробирался Енот. Вдруг сено перед ним взметнулось в воздух и раздался резкий крик.
Корнуэлл одним прыжком оказался на сеновале, ощутив, как грубые доски ходят у него под ногами. Перед ним стояла обсыпанная сеном фигура, размахивала руками и продолжала кричать.
Он бросился к кричавшей. Ведь мог выбежать хозяин и добавить свой голос к общему шуму, так что поднимется вся округа. Если конечно, есть, кого поднимать.
