– Ты и Манро берите солдат и поезжайте на юг. Захватите с собой доктора, – велел Джонни. – Позаботьтесь о том, чтобы за Робби был необходимый уход. Через пять дней мы собираем войска. Я уже отдал приказы. Графу Аргайллу необходимо понять, что его власть в Шотландии имеет пределы.
– Да, и в нее не входит опека над графиней Килмарнок, – отметил Манро.
– Она – наш друг, – буркнул Джонни. – Может, он еще этого не понял?
– Мы объясним ему и Кэмпбеллам, – с ухмылкой заверил его родственник, Адам Карр.
Месяцы вынужденного безделья в Голландии сильно истощили терпение тех членов окружения Джонни, кто был помоложе. На родине набеги для них были чем-то вроде спорта.
– Сначала подождем новостей о Робби. – Джонни обернулся к Манро: – Ты и солдаты останетесь с ним. Он слишком порывист.
– Разве ты не хочешь, чтобы он вернулся и вызвал Аргайлла на дуэль? – весело осведомился Манро.
– Определенно нет.
– Боюсь, пока что он никуда не сможет ехать, – вмешался Холмс. – При такой ране, к тому же в обществе прелестной графини дом послужит ему прекрасным убежищем.
– Постарайся задержать его насколько сможешь, Манро,– распорядился Джонни.
Кузен развеселился еще больше:
– Я-то не смогу, а вот графиня... она на все способна.
– Согласен. Тогда поговори с Роксаной. Нам не нужны дуэли. Не хватало еще, чтобы его снова ранили, а то и убили. Как только я поговорю с Аргайллом, он, возможно, обратит нежные взгляды на другую женщину.
– Если достаточно заплатишь. Аргайллы давно выставлены на продажу. Не только он сам, но и его отец, – презрительно бросил Кинмонт.
– И это весьма облегчает переговоры, – заметил Джонни, развалившись в кресле. – Люди с высокими моральными принципами слишком долго колеблются, не зная, сколько запросить.
– Какой цинизм! – воскликнул Манро, вскидывая брови.
– Времена нынче циничные. Вот уже несколько лет подряд урожаи хуже некуда. Нам почти запретили торговлю с другими странами. Все лэрды и магнаты отчаянно нуждаются в наличных. Принципиальными остались только люди богатые или те, у которых нет семей.
– Итак, мы сначала увидимся с Аргайллами. И если ничего не выйдет...
– Посмотрим, также хорошо Рыжий Джон дерется на родной земле, как на чужой, – мягко обронил Джонни.
Три дня бешеной скачки ушли на то, чтобы послание Аргайлла было доставлено в Лондон к брату Роксаны. Повинуясь приказу, Колтер немедленно выехал на север. Агенты, засевшие в Лонгмайре, были извещены о необходимости привезти детей графини Килмарнок в Эдинбург, как только солдатам дадут команду.
