— Как он тебе, Тони?
«Да. Это здор-р-рово!»
Темноволосый парень останавливается на нижней ступеньке, опускает ящик с принадлежностями, берет сигарету и долго возится, прикуривая. Затем прислоняется спиной к стене и медленно выпускает дым. Просто классическая картинка.
Ясное дело, парень позирует для него. Он сейчас рассмеялся бы, если бы это не было так важно.
Проходит минута. Парень роняет сигарету, давит ее каблуком. Затем проводит рукой по длинным темным волосам, поднимает ящик с принадлежностями и перебегает улицу, уворачиваясь от автомобилей, как в сцене погони в кино. Останавливается, запыхавшись, рядом с ним, наклонятся так, что чувствуется запах табака.
— Славный рисунок, старик.
— Спасибо.
— А что у тебя с рукой? — Парень показывает на зазубренный пурпурный шрам.
— О… — Он натягивает рубашку на запястье. — Это было давно… когда я был, хм… в общем, затачивал карандаш бритвой. — Он снимает очки, поскольку все, не только та девушка, Энни, считают, что у него красивые глаза. Этот капитал нужно как-то использовать. Он улыбается, стараясь не сильно моргать.
Сработало, потому что улыбка парня становится мечтательной.
— Тебе нравится здесь учиться? — Он кивает на здание училища.
— Да, там классно.
— Ты художник?
— Хочу стать им. — Парень покусывает нижнюю губу. Возможно, флиртует. — А ты?
— Я художник, — отвечает он.
— О, клево! Где выставляешься?
«Выставляюсь?» Это слово сбивает его с толку, но лишь на несколько мгновений.
— В музеях.
— Ого! Клево! — Парень повторяет движения светловолосой девушки. Переминается с ноги на ногу.
«Давай же. Ведь это здор-р-рово!»
— Ты живешь далеко отсюда?
— Я, хм… снимаю квартиру в Ист-Виллидже. Лучше не могу себе позволить, пока не начну выставляться, как ты, в музеях. — Парень смеется нервозным девичьим смехом.
— Работаешь тоже там?
— И работаю, и живу. Все там. В общем, клево.
— Клево, — повторяет он. — Живешь один?
— Ага. — Очередной нервозный смешок. — Хм… хочешь, пойдем покажу?
— Здор-р-рово!
Парень хихикает.
— Тигренок Тони?
— Ты его знаешь?
— А кто не знает?
— Ты действительно знаешь Тони?
— А ты забавный. — Темноволосый парень продолжает хихикать.
Он надевает очки и улыбается.
