Вот и сейчас Стася решила заключить компромиссное соглашение со своим утонченным вкусом. «Я всего лишь хочу положить конец этим сказкам о заколдованных сапфирах и австралийских шаманах», — сказала она себе и решительно толкнула дверь с надписью «Библиотека».
Стася ожидала чего угодно от интернатской библиотеки только не того, что она увидела.
Девочка очутилась в огромном помещении, заставленном высоченными стеллажами. Учебникам, пособиям, покрытым пылью романам, детским книгам в ярких обложках конца-края не было видно. Кто бы мог подумать, что провинциальный интернат может собрать столько книг! Судя по всему, в бытность Вершицких тут тоже находилась библиотека. Причем, шикарная. Наверное, раньше, в ней стояли удобные диваны, на которых во время шумных балов любили уединиться мужчины, чтобы выкурить трубочку — другую за неторопливой беседой. Сейчас же вместо диванов все свободное от стеллажей пространство занимали ряды школьных парт. За ними, включив маленькие настольные лампы, сидела пара девочек из старших классов, уже знакомая Стасе Глиста, учительница русского языка, и та самая красивая дама, которая входила в состав московской комиссии. Она читала какую-то книгу в неброской обложке.
— Ну и чего мы глазеем? — услышала девочка недовольный голос.
На шатком стульчике, неподалеку от двери устроилась маленькая женщина с вязанием, которая подозрительно смотрела на Стасю поверх стареньких, перемотанных изолентой, очков. Острый нос и абсолютно круглые глаза придавали ей сходство с толстенькой таксой.
— Что-то я тебя раньше не видела. Никак новенькая? Почитать пришла, али от скуки заглянула?
— Почитать. Я, действительно, новенькая. Третий день в интернате. А вы всех детей в лицо знаете?
— А тож, тридцать лет без малого здесь работаю.
— Правда? Наверное, дольше всех учителей!
— Правильно, — заулыбалась библиотекарша, — Мы с Сергеем Николаевичем Загубским вместе начинали, царства ему небесного.
— Давайте, познакомимся. Меня Стася Романова зовут.
— А меня Любовь Никитична.
— Очень приятно. Кажется, вы в ночь убийства дежурили…
— Ох, дежурила. Вспомнить страшно! Я же два раза в неделю в ночную смену подрабатываю. Платят-то здесь не густо, а у меня внуки… Даже не знаю, как я теперь по ночам буду дежурить? Жуть! Чего тебе нужно-то? — От подозрительности библиотекарши не осталось и следа. Ей понравилась вежливая девочка.
— Я хотела почитать что-нибудь об истории рода Вершицких…
— Вот те на! Сколько лет никто князем не интересовался, а сегодня все книжки про него просят.
