– Что же он делает теперь?
– Умный человек всегда найдет себе занятие, - сказал Альвар. - Марк Нуш, во-первых, преподает. Во-вторых, пишет разные популярные книжки.
– А о чем книги?
Альвар махнул рукой.
– Все о том же. Марк Нуш в физике однолюб, как и я. Недавно он выпустил книгу о единой теории поля. "Мир, закованный в уравнения". Написана она неплохо, но к науке не имеет никакого отношения. Нет уж, попробую я в одиночку справиться с уравнением мира, - закончил Альвар. …Потом, много времени спустя, Шелла так и не могла решить, что же было главным в тот день? Маленькое кафе-поплавок на озере, где они завтракали, без всякой причины торопясь? Сферокино, где показывали несмешную комедию "Приключения красивой молекулы"? Роскошный тир с живыми мишенями? Или зрелище обычной уличной катастрофы на трассе Семнадцатого подземного яруса?..
Безмерно уставшие и от бессонной банкетной ночи, и от, дневных бестолковых блужданий, они под вечер нырнули в подземку. Был час пик.
Их сжали так, что сразу стало нечем дышать.
Альвар в виде утешения выдавил:
– Проедем центр - будет легче.
И действительно: минут через двадцать бешеного скольжения на воздушной подушке в вагоне стало посвободнее. Им даже удалось сесть.
– Дальше, - каждый раз говорила Шелла, когда Альвар хотел подняться.
Наконец, им все-таки пришлось выйти из подземки.
Альвар взял ее за руку, и Шелла почувствовала, как что-то сжалось у нее в груди. Она любила его, этого нескладного парня с неухоженной шевелюрой. Любила, несмотря на все его сумасшедшие выходки. Каждый раз прощала их будущему гению…
– Послушай, Альви… А зачем оно нужно, уравнение мира?
– Ты не физик и не поймешь.
– А все-таки?
– Единая теория поля - это ключ к безграничной власти человека над природой. Над веществом и его превращениями. Над пространством и временем. Этого тебе достаточно?
Молча миновали они дом-иглу, который вонзился в небо, словно рыбья кость.
– Если у меня спросят, где ты? - нарушила Шелла тягостную паузу.
– Ты не знаешь.
– Но как же?.. - растерялась девушка. - Все знают, что мы с тобой…
– Уехал, утонул, пропал без вести, - раздраженно перебил ее Альвар. Выбери, что тебе больше по вкусу.
– Ты сумеешь все необходимое захватить одним рейсом? - перевела Шелла разговор.
– Багажа у меня немного. Главное, что мне понадобится в Скалистых горах, - это идеи. Новые идеи. Фонтан идей. Надеюсь, там они появятся, он потер ладонью лоб. - Там, в горах, мне никто не помешает размышлять.
