— Я шпионю за своим домом, — сказала она Клио.
— Это извращение.
— Он такой уродливый.
— Это не повод заниматься извращениями.
— Я должна проверить, насколько мамаша напилась.
— И насколько же?
— Не знаю. Она лежит на диване, и я не вижу ее руки. Я должна убедиться, как она держит стакан. Если она крутит его, оттопырив мизинец, значит, я в глубокой заднице.
— Ты зайдешь? — спросила Клио.
— Придется.
— Не тот ли это вечер, когда она сходит с ума?
— Угу.
— Так зачем тебе это делать? Приходи в штаб-квартиру. Знаешь, кто явился? Тот парень Долгоносик. Джонас. Тот, кто хотел иметь с тобой дело.
— Ты мне рассказывала.
— Так пусть он тобой и займется.
— У меня утром контрольная по ботанике.
— О господи! До чего ты занудная личность.
— А почему бы ему не заняться тобой, Клио?
— О'кей, ты сама мне подсказала.
— Ты же такая прожженная шлюха.
— Я бы хотела, — сказала Клио. — Эй, если твоя мамаша начнет что-то откалывать, типа всюду совать свой нос или лапать тебя, дай мне знать.
Тара въехала в гараж.
Когда она вошла в гостиную, мать спросила:
— Где ты была?
Тара, проконсультировавшись с бокалом, увидела, что мать, решительно оттопырив мизинец, нервно гоняет жидкость по стенкам, что обещало мрачную ночь.
— Я была на занятиях, мама.
— Ты должна звонить мне, когда так задерживаешься.
Она не задерживалась, но не стоит обращать внимания.
— О'кей.
— Что за занятие было?
— По органической химии.
— Почему ты взяла этот курс?
Не поддавайся, приказала себе Тара. Цель — свобода.
— Ну, я думала, это необходимо.
— Но ты, черт возьми, можешь изучать все, что угодно. Почему они заставили тебя взять органическую химию?
— Не знаю, мам.
— Им нужны все наши деньги, и поэтому они учат тебя совершенно бесполезным вещам.
Вот с этим смириться было трудно. Дело в том, что мать не давала ни цента на ее учебу — и каждое пенни шло из того, что Тара зарабатывала в банке, плюс помощь от ее бабушки Нелл, плюс то немногое, что она зарабатывала репетиторством. От родителей она получала лишь стол и кров, за которые платила 550 долларов в месяц, то есть они были отнюдь не подарком. Тара с трудом справлялась с желанием вернуть ей «все наши деньги». Но что это даст? Помни, что тебе надо лишь добраться до своей комнаты. Помни, что на эту чужую женщину с тощей птичьей шеей ты только что смотрела через окно гостиной. Представь себе, что между вами нет никаких семейных связей, что ты плывешь где-то у нее над головой, что ты невидима и можешь ускользнуть в любую минуту…
