Проснувшийся дозорный, увидев Скифа и Ольгу совсем рядом, вскинул автомат, но тут же упал, сраженный очередью из ручного пулемета, выпущенной Скифом. Второй, но уже длинной, очередью капитан, развернувшись, прижал бежавших за ним душманов к скалам, а затем, чиркнув спичкой, поджег ранее разлитый бензин.
Пламя стеной встало на пути преследователей.
Бросив пустые канистры в машину, Скиф завел ее и устремился по плоскогорью навстречу восходящему солнцу.
— Будем считать, что свадебное путешествие началось, — улыбнулся он Ольге, пытаясь приободрить ее.
Душманы пустились в погоню на лошадях, потому что только верхом можно было пройти по тропам в обход того места на дороге, где бушевало пламя. Хорошо зная рельеф местности, они, срезая путь, постепенно настигали беглецов. Капитан увидел, что преследователи приближаются, стреляя на скаку.
— Оля, сядь-ка за руль, на мое место! — скомандовал Скиф. — И жми прямо по курсу!
Передав на ходу руль жене и перебравшись на заднее сиденье, Скиф стал стрелять из пулемета в скачущих за машиной всадников.
Однако Ольга не справилась с управлением, и джип, едва не перевернувшись, помчался по крутому склону вниз, к реке.
Ольга в панике закричала. Перехватив руль у растерявшейся жены, Скиф обуздал машину.
— Вот это езда, я понимаю! — закричал он, успокаивая Ольгу своей невозмутимостью. — Теперь держись крепче!
Душманы остались далеко позади.
Делая головокружительные виражи в слепящих лучах солнца, джип помчался к реке. Влетев в воду, машина подняла фонтан брызг.
Холодный душ обрушился на съежившуюся и закрывшую от страха глаза Ольгу. Вымокшая до нитки, стуча от холода зубами, она прижалась к мужу.
Крепко обняв ее, он сказал:
— Потерпи немного. Скоро согреемся.
Оглянувшись, Скиф выпрыгнул из джипа. Дальше ехать было нельзя, машина могла забуксовать посреди русла. Стоя по пояс в воде, Скиф взял брезент, замотал в него Ольгу и понес к берегу, продолжая говорить, чтобы отвлечь ее от мрачных мыслей:
— Круиз нам придется продолжить по реке.
— Сожалею, но это уже будет без меня, — грустно откликнулась она.
— Почему?
— Я не умею плавать.
Скиф рассмеялся — так по-детски это прозвучало, и шутливо упрекнул жену:
— Знал бы, не женился! Как же ты, не умея плавать, замуж пошла?
— А у меня муж крокодилом работает! — поддержала шутку Ольга, понемногу приходя в себя.
Сходив еще раз к джипу, Скиф принес канистры и стал заворачивать их в брезент.
Ольга с недоумением спросила:
— И что это будет?
