Степан Степанович сделал паузу. Журка не отозвался. Тело его устало и просило отдыха, а мозг еще работал, анализировал, разбирая каждый шаг, каждое движение, давая мысленную оценку действиям его и товарищей.
- Неплохо, - повторил Степан Степанович. - Особенно под щитом.
"Ха, под щитом!-трезво рассудил Журка.-Так я же выше всех".
- А вот останавливаешься посреди площадки зря.
Это недостаток.
- Так я же паса ждал, - возразил Журка. Он и сам знал, что замешкался, и в мыслях честно осуждал себя за это промедление, но признаться в этом громко, да еще отцу, казалось обидным.
- Ждал. Двигаться надо, а не ждать,-сказал Степан Степанович.
- Так это ж Кондраш запаздывал, если бы не он...
- Не сваливай на другого.
- Ну... Напрочь... - пробурчал Журка таким тоном, который должен был означать: "Вам хоть как играй-все равно недовольны будете".
- А в общем, молодец! Молодчага!-сказал Степан Степанович, стараясь сгладить углы, и похлопал сына по остро выступающим лопаткам.
Журка вздрогнул от неожиданной похвалы, хмыкнул и успокоился.
- Но игра есть игра, - произнес Степан Степанович, почувствовав, что теперь самый раз повернуть разговор.
- А что, плохая игра? - спросил Журка, спросил нарочно, потому что представлял, о чем пойдет речь, и не хотел этого.
- Неплохая,-сказал Степан Степанович, не давая больше перебить себя. Но я хотел о другом. О жизни.
- Бывает, что жизнь-игра,-снова прервал Журка и, чтобы отец не разгневался, тотчас добавил: - Вон у артистов, например.
Нет, он сейчас не боялся отца, потому что не видел его приказного взгляда и, кроме того, в нем еще сохранилось от игры воинственное настроение, но не хотел этого разговора потому, что не был готов к нему. Говорить с отцом - значит, думать, отвечать, быть может спорить. А его сейчас тянуло отдыхать, и мозг его был занят совсем другим.
- Я не об артистах, я о тебе, - проговорил Степан Степанович, начиная сердиться и на себя и на сына за то, что необходимый разговор не удается.-Тебе пора подумать о жизни. Школу кончаешь. Куда пойдешь?
Журка сделал длинный шаг через лужу, словно хотел убежать от ответа.
- Куда?-переспросил Степан Степанович, догоняя сына.
- Не знаю, - неохотно проговорил Журка.
- А-а, то-то,-протянул Сгепан Степанович, словно обрадовался этому "не знаю". Слова сына прозвучали откровенно. А именно этого он и хотел в данном случае.-Это, сын, тяжелая штука-найти свое место в строю...
Журка плохо слушал отца. Он все еще был в игре.
