Зловещий аромат нефти | страница 145

Мишель остановился, достал флягу, глотнул из нее. Вскочил на лошадь, пустил ее рысью.

– А вот другая картина... – топот копыт заставлял Артура говорить как можно громче. – Следственный изолятор. Разжалование. Лишение воинских званий, и даже французского гражданства. Родители прячут от тебя любимую. Ни денег, ни жилья. Ты – бомж... – «Главный боевик» перевел дыхание, облизал пересохшие губы. – И это правда. Ты же сам знаешь. И главное, в этой правде заинтересованы и азиаты, и сами французы. Ты же для них чужак, странный русский. Удобный стрелочник. Они свалят на тебя все, что было и чего не было, чтобы только отвести подозрения от себя...

Ложбина закончилась. Потянулась однообразная пустыня. Розовые лучи заката смешались с ее желтизной. По всей ширине земля приобрела фантастический оранжевый цвет.

Мишель направил животных от солнца. Их собственная тень указывала путь. Они шли на восток, туда, где должен был показаться город Сафван.

– А я для тебя совсем ненадежный свидетель, – опять заговорил Артур, – после такого удара по голове у меня вполне может разыграться жуткая амнезия... Ну, будут меня лечить в чистых палатах. Будут улыбаться вежливые медсестры. Некоторые из них будут крутить задом... А полная потеря памяти, знаешь, почти неизлечима.

– Ничего, – спокойно сказал Мишель, – у меня есть знакомые ученые, которые умеют разбираться в мозгу крабов и пауков. А в твоем, гнида, разберутся и подавно.

Вдали блеснули два крошечных огонька – похоже, фары автомобиля.

– Тебе как профессионалу, – продолжил Мишель, – методы работы спецорганов хорошо известны. Тем более руки у них будут развязаны. Ведь ты пропал без вести во время землетрясения...

Белый «Мерседес» с затемненными стеклами подъехал к воротам научной базы. Жюли прошла пропускной пункт и решительно направилась к машине. На ней было песочного цвета платье свободного покроя, подвязанное на талии тонким красным ремешком. На голове – светлая шляпа с широкими полями. От палящего солнца ее глаза защищали темные очки со стеклами квадратной формы. Она не шла ? летела в стилизованных под древнеегипетские сандалиях.

Сразу же после землетрясения, которое успешно предсказала Жюли, по городам и весям Ирака и по Интернету поползли слухи об удивительной девушке-ученом, спасшей многие человеческие жизни. Пострадали только те, кто пренебрегал советами французской стороны. К научной базе начали стекаться различные репортеры и репортерши, а бывало, просто любопытствующие туристы. «Хорошо, что меня какая-нибудь древняя секта не объявила святой, – думала про себя Жюли, – вообще бы житья не было». Она теперь вела очень скрытный образ жизни, мало выходила из своей лаборатории, работала в основном по ночам, а днем отсыпалась. И ждала вестей от Мишеля.