– Мы… Мы бы и не рискнули, падре… – почти прошептал американец.
Выбираясь из бассейна, кардинал пару раз падал, но даже не заметил этого.
По дороге в аэропорт Вито Дори немного успокоился. Попросив Луиджи включить встроенный телевизор, кардинал с огромным облегчением выслушал сводку новостей о неожиданной вспышке Сверхновой. Конечно, все в руках Господа, но иногда совпадения бывают уж слишком странными. Хорошо, что это лишь совпадения…
Пять часов полета показались кардиналу пятью годами. В Иерусалиме он едва дождался, пока для охраны раздобудут джип – визит не был заранее согласован. Подъезжая к деревне, Вито уже кусал губы.
И первое, что он увидел, – пастухов, с криками и воплями разгонявших огромное стадо коров. Машины с трудом пробились к воротам.
– Что здесь происходит? – срывающимся голосом спросил кардинал, выбравшись из «Мерседеса».
Хукер, ожидавший его у подъезда, дрожал мелкой дрожью.
– Мы не знаем, падре. Это продолжается с тех пор, как… С самого рождения.
Вито с силой втянул воздух.
– Что продолжается, Хукер? – спросил он, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.
Американец уронил зажигалку, пытаясь закурить, поднял ее, уронил снова. Отбросил сигарету.
– Животные, падре. Они тянутся сюда со всех деревень. Стада покидают поля и ломятся к нам, лошади в стойлах безумствуют…
– О чем вы говорите?! – голос кардинала сорвался на визг.
Хукер беспомощно развел руками.
– Мы не понимаем.
– Где Йоханнон? Где он?!
– Здесь, падре. В лаборатории.
– Я хочу его видеть! Немедленно!
Хукер кивнул.
– Да, падре. Он тоже очень хочет вас видеть.
* * *
Барак Йоханнон бен Малахи был бледен, и это сразу лишило кардинала желания кричать. Вито молча подошел к генетику, и тот, к полной неожиданности всех присутствующих, опустился на колени и поцеловал край алой мантии.
– Вижу, ваше неверие пошатнулось, – натянуто произнес кардинал.
Йоханнон сглотнул.
– Падре… Я не знал. Я не верил ни на секунду, но… то, что происходит…
– Расскажите мне все. Исповедуйтесь.
Йоханнон содрогнулся.
– Я клонировал сына божьего, падре.
– Об этом я догадался, – Вито глубоко вздохнул.
– Но он поросенок!
– Ч-ч-что?!
– На плащанице была свиная кровь, падре, – тяжело сказал Йоханнон. – Я говорил вам об этом, но вы не желали слушать. Вы обвинили меня во лжи, и тогда, чтобы доказать вам правду, я решил завершить работу и клонировать того, чьей кровью была пропитана плащаница.
Кардинал почувствовал, как почва уходит из-под ног.
– Свинья? – спросил он слабеющим голосом.
