— Ах, Шеннон, хотела бы я выглядеть так, как ты! — неожиданно воскликнула Эмили. — Каково это, когда мужчины едят у тебя из рук?
— Эмили! — зашипел на нее Барт.
За столом воцарилась тишина. Шеннон бросило в жар. Она мечтала оказаться где угодно, только не здесь.
— Это очень неудобно, поверь мне, — промурлыкала она, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более беззаботно. — Было бы неплохо, если бы они хоть иногда пользовались тарелками.
Шутка не удалась. Ее фраза прозвучала напыщенно и вульгарно. А она так не хотела подводить Кейна. Шеннон почувствовала на себе стальной взгляд его серо-голубых глаз, и ей стало стыдно. Она спрятала смущение под соблазнительной улыбкой.
— О, Шеннон, ты такая остроумная! — восхитилась Эмили. — А то, что о тебе пишут...
—...вряд ли достойно похвалы, — тихим голосом закончила за нее Шеннон. — Когда ты подрастешь, то поймешь — не стоит верить всему, что пишут в газетах.
— Я должна извиниться за свою племянницу, — сказала Истер. — Она дерзкая и избалованная девчонка.
— Все в порядке. Мне тоже было семнадцать. — От поддержки хозяйки ей стало немного лучше.
Барт постарался сменить тему разговора на более нейтральную. Заговорили о политике, об отношениях Англии и Франции.
— Земля твоих предков? — улыбнулась Истер, имея в виду французские корни Шеннон.
— Да, наверное, поэтому я очень люблю Францию. — Она улыбнулась в ответ и вдруг поняла, как прав Кейн, когда говорил, что она не была бы счастлива в Барселоне. Возможно, он делал то, что хотела бы сделать сама Шеннон, но боялась и не могла. Неужели он понял ее тоску по дому, хотя она даже не осознавала, как сильно скучает?
Смех Эмили прервал ее размышления. Девочка вскочила из-за стола, уронив стул.
— Шеннон, пойдем поплаваем! — Она уже расстегивала платье. — И ты, Кейн!
— Боюсь, что не могу. Мне нужно кое-что обсудить с твоим дядей. — Было видно, что он устал от приставаний Эмили.
— А я боюсь, что не взяла купальник, — сказала Шеннон с облегчением.
— Я могу одолжить тебе свой, — предложила Истер.
— Нет, не нужно. — Что еще она могла сказать? Шеннон действительно была бы не прочь поплавать, но не хотела терпеть бестактные замечания Эмили.
— Ты, кажется, забыла, Шеннон? Ты ведь купила бикини сегодня утром, — напомнил Кейн. — Пакет — в машине.
Сердце Шеннон упало. Ну зачем он напомнил?!
— Правда? — Глаза Эмили засияли любопытством. — Можно мне посмотреть? Надень его, Шеннон! Или ты боишься воды? — Она хихикнула.
