Он сел, огляделся. Тени высоких деревьев падали на скалы, на валуны просеки, в которой он спал. Глаза постепенно привыкали к темноте.
Приглядевшись, заметил впереди какое-то поле.
Поднялся, чуть расставил ноги для устойчивости. Оглядел себя. На ногах кожаные мокасины. Темные штаны, рыжая замшевая рубаха с двумя карманами. Рука сама собой потянулась к левому виску. Тепло и сыро. Посмотрел на пальцы — кровь.
Ударили его, видимо, во сне. Неслабо так вмазали по башке. Он повернулся, посмотрел на темное пятно на скале там, где лежал. Стукнувшись о такую скалу, можно и сознание потерять. Но, кроме сна, он ничего не помнил. Где этот город? Улицы, уличное движение, выстрелы, оружие…
Здесь скалы с редкими большими деревьями. Но что это за место? Он понимал, что удар по голове мог отключить память.
Как его зовут-то? Томас. Человек во сне орал ему его имя: Томас Хантер. Том. По фамилии Хантер.
Кровоточащая шишка на голове ноет и саднит. Поверхностная ссадина над левым ухом смочила волосы кровью, они спутались, слиплись. Из него вышибли сознание, но, слава Богу, не мозги.
Ночь растеряла темноту. Он уже различал деревья.
Опустил руку и уставился на дерево, все еще плохо соображая. Массивные ветви как-то неестественно торчали из ствола, отбегали от него и резко загибались к небу, как будто пытаясь его поцарапать. А сама кора была неестественно ровной, гладкой и казалась металлической либо пластиковой, к живой природе никакого отношения не имеющей.
Что за деревья? Почему их вид так раздражает и беспокоит его?
— Отлично выглядит!
Том подскочил и развернулся на мужской голос.
— А?
Какой-то рыжий, одет так же, как и он сам, стоит в десяти футах, уставившись на камни у себя под ногами. Они знакомы?
— Вода. Выглядит совершенно нормально. Чистая вода.
Том сглотнул.
— Что случилось?
Он проследил за взглядом мужчины и увидел, что тот смотрит на лужицу, скопившуюся во впадине на поверхности валуна. Странное что-то в этой воде, но вот что… Не понять.
— Попробовать, что ли? Очень пить хочется.
— Где мы? — спросил Том.
— Хороший вопрос. — Человек поглядел на него, наклонил голову, улыбнулся. — Что, и вправду не помнишь? Тебя, похоже, по маковке задело?
— Похоже. Я ничего не помню.
— Как тебя звать-то?
— Том. Кажется…
— Хорошо, хоть имя свое не забыл. Сейчас нам надо отсюда выбираться.
— А тебя как звать?
— Ого! А ты не помнишь? — Мужчина смотрел на воду.
— Нет.
— Билл, — рассеянно сказал мужчина, вытянул вперед руку, погрузил пальцы в воду. Обнюхал пальцы, закрыв глаза.
