Между тем, ашрамиты затянули песню преданности, написанную в честь Учителя одним из его почитателей ещё при жизни Шри Раманы. Церемония тот час же обрела особую тожественностью, наполнив сердца ребят необъяснимым трепетом.
— Пора прощаться, — Раджив подошел вплотную к Стивену и обнял его. — С Богом… пускай дух мудреца Аруначалы будет с тобой!
Потом, трое испытуемых крепко обнялись, пожелав друг другу удачи. Стивен направился к входу в пещеру и скрылся в нём. Ашрамиты же, незамедлительно заложили оставшийся проём камнями, обмазав тем же составом образовавшиеся щели. После чего заранее приготовленными деревянными щитами закрыли кладку. Теперь даже днём, свет не смог бы проникнуть вовнутрь. Та же самая процедура повторялась ещё дважды, с каждым разом уменьшая состав церемонии на одного человека.
Когда всё закончилось, Раджив ещё долго не смог заснуть. Прогуливаясь по погрузившемуся в тишину ашраму, он о чём-то напряжённо размышлял. И только с первыми лучами восходящего солнца ушёл в гостиницу для паломников.
Пока горели свечи, Стивен успел оглядеться, знакомясь с расположение пещеры. Под его ногами темнела земля в вперемешку с россыпью камней, а над головой возвышался трёхметровый свод… Длина временного пристанища не превышала и пяти метров.
"Да-а… не очень роскошная обитель, хотя для последнего приюта даже великовата" — усмехнулся он.
В глубине пещеры лежал коврик, бурдюк с водой, тканевый свёрток, с едой и какая-то закрытая ёмкость, а у самого входа висел конец сигнальной верёвки. Он ещё слышал, как снаружи закладывали проем камнями и замазывая щели… но вдруг стало тихо, необычайно тихо… Лишь вздрагивали последними всплесками догорающие свечи, а через несколько минут, наступила кромешная темнота. Только запах благовоний, ещё какое-то время расплывался по пещере. Глаза Стивена долго привыкали к темноте, пока не появились смутные очертания его временной обители.
Между тем он немного освоился, сделал глоток воды из бурдюка, потом положил коврик на ровное место и сел на него скрестив ноги. Ещё никогда в жизни он не ощущал такой звенящей тишины. В напряжённом ритме городской суеты сознание настолько сживалось со звуками цивилизации, что сейчас испытывало непонятный трепет. У Стивена была отличная память, и он без труда вспомнил наставления Кришны:
"Постепенно, шаг за шагом, человек должен войти в состояние транса, с помощью разума, подкреплённого убеждённостью, и, таким образом, ум его должен сосредоточиться на душе и ни на чём ином, добьётся успеха тот, кто властвует над своим умом".
