В глазах испытуемых Раджив уже не увидел страха. Отметив это про себя, он удовлетворённо кивнул и достал из сумки электрический фонарик, жестом приглашая друзей следовать за ним. Несмотря на наступившую ночь, обратный путь показался ребятам намного короче, они так были поглощены предстоящим испытанием, что даже не замечали сияющих на небе созвездий Млечного пути.
Раджив сразуже отвёл друзей в столовую и попросил накормить, а сам тем временем занялся организацией задуманного. Появился он спустя полчаса с большим свёртком.
— Всё решено… подготовка идёт полным ходом, мы выбрали три пещеры недалеко от ашрама. Внутри, каждый из вас найдёт коврик, запас воды и еды, а также место для естественных надобностей. Возле пещер будут расположены палатки, так что за вами присмотрят. Естественно, я тоже буду рядом. Если возникнет необходимость окончить испытание, вам нужно будет подёргать за конец сигнальной верёвки с колокольчиком и вас немедленно освободят. Воздуха в пещерах будет достаточно, для этого оставят небольшие проходы. Но свет не сможет проникать вовнутрь, так что придётся привыкать к темноте. А пока что переоденьтесь, свои вещи положите в мешок, до вашего возвращения они побудут в надёжном месте…
В свёртке оказалась одежда, свободные рубашки со штанами для парней и простое сари для Даниэлы.
— У вас есть еще немного времени… готовьтесь морально, я скоро буду.
Молодые люди переоделись и стали ожидать Раджива.
Вскоре он появился и обвёл взглядом переодетых ребят:
— Всё готово к вашему испытанию… Но перед тем как уйти, я хотел бы прочитать несколько наставлений Кришны из Бхагавад-Гиты:
"Для того, чей ум не обуздан, самореализация — тяжкий труд. Но обязательно добьётся успеха тот, кто властвует над своим умом, и кто идёт к цели верным путём. Постепенно, шаг за шагом, человек должен войти в состояние транса, с помощью разума, подкреплённого убеждённостью, и, таким образом, ум его должен сосредоточиться на душе и, ни на чём ином".
Не забывайте об этом, и помощь всегда будет с вами. Пойдёмте, нас ждут!
Молодые люди направились к склону Аруначалы. Возле первой пещеры их уже ожидали семеро ашрамитов с факелами. Ребята успели обратить внимание на то, что большая часть входа была заложена внушительными камнями, а промежутки между ними были обмазаны глиной. Само же чрево пещеры таинственно мерцало световыми бликами…
— Кто пойдёт первым? — спросил Раджив.
— Я готов идти, — вызвался Стивен.
