Нет, — подумав, отказался гномик. И пояснил, блеснув новым незнакомым мне словом: — У меня комплексы…
— Вот как… — Огорчилась я, окидывая поляну быстрым взглядом, ища загадочные комплексы, мешающие появиться предо мной этому, наверняка, волшебному существу: — А что вы здесь делаете?
Обосабливаюсь… — Сквозь всхлипы откликнулся тот.
— Простите, если расстроила. — Извинилась я, от всего сердца жалея плачущего гномика.
Буквально в душу плюнула, — уверил меня он. И пожаловался: — как тяжело, когда вокруг существа без намека на чувство юмора. Собственная семейка и та не понимает.
— Это плохо… Мне тоже кажется, что меня даже сестра перестает понимать… — Вздохнула я, расстилая плащ на земле и опускаясь на самый краешек.
Может, и не начинала? — Неожиданно серьезно спросил гномик, переставая плакать.
— Конечно, нет. — Возмутилась я. — Элли любит меня. Она заботится обо мне, объясняла, все то, что я не понимала, даже расчесывала…
Ветки зашумели, осыпая плащ длинными сухими иголками ни одна из которых, как ни удивительно, не коснулась меня.
Делала большую куклу, которая может не только закрывать глазки, но и говорить. — Прервал мои объяснения злой гномик. — А что делают с куклой, когда она надоедает или выходит из строя? Выбрасывают, набирая новых — в пестрых платьицах… как дочурки ваших гостей.
— Это неправда. — Уже не так уверенно сказала я. А перед глазами внезапно замелькали сцены последних дней, плавно переходящих в годы. Элли не отходила от меня ни на шаг, пока я не знала этот мир, однако оставила, стоило мне начать становиться собой…
Это и Зак со Светочем поняли — потому рыжий так обозлился на тебя, там в лесу. Он — то видит, что ты нуждаешься в Элоизе, куда сильнее, чем она в тебе. Ты любишь человека, а она — игрушку. Которую отдали другим, и которую ей так не хочется отдавать. — Зло хохотнув, объявил вредный гномик. — Она бросит тебя, не задумываясь, уже бросила, даже не вспомнив о тебе за время охоты. А ты, не сможешь её оставить…
Гномик бил по самому больному, задевая те струны моей души, о которых я и сама имела весьма смутное представление. Но каждое слово достигало цели.
— Прекрати! Ты злой, гадкий и противный, — рассержено вскрикнула я, тряхнув головой. — Элли — моя сестра и я не позволю…
Твое дело… Пока что. — Не стал спорить гномик, и поинтересовался у горящей праведным гневом меня: — Чего землянику-то не ешь?
— Не хочу, — сердито буркнула я, скрещивая руки на груди. Слова мерзкого существа разрушили и очарование ночи, и признание Светоча, и меньше всего уставшая и расстроенная я, думала об этой самой землянике.
