К полному восторгу третьего класса, это оказалась не Х — Б, а новая учительница по имени мисс Гранит.
— Добро пожаловать, девочки! — начала мисс Кэкл, ласково улыбаясь своим ученицам, которые ровными рядами выстроились на линейку в школьном дворе. — Я надеюсь, вы все замечательно провели свои каникулы, хорошо отдохнули и снова готовы к напряженной работе, особенно наши первоклассницы. Не волнуйтесь, девочки, совсем скоро вы тоже сможете нарезать на мётлах круги вокруг колокольни!
При этом легкомысленном заявлении мисс Кэкл мисс Хардбрум неодобрительно приподняла бровь, а новенькие девочки ещё больше забеспокоились, не понимая, смеяться им или сохранять серьёзный вид. Хотя директрисой академии была мисс Кэкл, мисс Хардбрум каким-то образом выделялась среди остальных учителей, неофициально считаясь второй по важности в школе и управляя ей иногда даже в большей степени, чем сама директриса. Поэтому все ученицы постоянно чувствовали себя между двух огней, никогда не зная, на что рассчитывать — на доброту мисс Кэкл или на чрезмерную строгость мисс Хардбрум.
Мисс Кэкл тем временем оставила свои попытки вести линейку и передала бразды правления мисс Хардбрум.
— Итак, мои дорогие, — сказала она слегка упавшим голосом, — я предоставляю мисс Хардбрум возможность познакомить вас с новой учительницей и сделать все необходимые объявления, прежде чем вы пойдёте разбирать вещи. Мы с вами увидимся позже, на общем собрании.
— Благодарю, мисс Кэкл, — кивнув головой, произнесла мисс Хардбрум, и у всех девочек, присутствующих на линейке, сердце ушло в пятки. — Итак, третий класс, представляю вам вашу новую классную даму, мисс Гранит. Инид Найтшейд, немедленно надень шляпу, уж не настолько тут жарко. Должна заметить, в наши дни мы не были такими хилыми ну а вы постоянно чем-то недовольны. То вам чересчур жарко, то чересчур холодно. Совершенно никакой моральной крепости и твердости характера.
Мисс Гранит слегка кашлянула.
— Ну да, — вспомнила мисс Хардбрум. — Будьте любезны вежливо и дружелюбно поприветствовать мисс Гранит.
— Доброе утро, мисс Гранит! — хором отозвались девочки, стараясь, чтобы это прозвучало вежливо и дружелюбно.
Пока мисс Хардбрум отдавала дальнейшие распоряжения, третий класс потрясённо рассматривал свою новую классную даму. Она и впрямь имела довольно странный вид. Прежде всего, у неё была огромная копна ярко-рыжих вьющихся волос, которая выглядела слишком легкомысленно и неподходяще для Академии ведьм мисс Кэкл. Вообще всё в облике мисс Гранит казалось неподходящим ученицам, которых вынуждали носить чёрные форменные сарафаны, толстые шерстяные чулки и круглоносые ботинки на шнурках. Огромные очки в лиловой оправе и высоко поднятый воротник короткого плаща почти полностью скрывали её лицо, так что его невозможно было разглядеть.
