— Как думаешь, Франсуа, — обратился сержант к напарнику, — что может находиться в чемодане, который надо утопить в пруду непременно ночью?
— А а… Это, как говорит комиссар, уже наша подследственность…
Чутьё стражей не подвело. Сорвав замки, они отшатнулись — чемоданы (их было два) до краёв были заполнены человеческими пальцами, ступнями ног и костями…
…Утром французские папарацци известили мир о жуткой находке. Заверили: продолжение следует. Но заверения исполнили лишь спустя полгода…
Подозреваемый с дипломатическим иммунитетом
Найти человека, избавившегося от чудовищной ноши, не составило труда. Таксист хорошо запомнил красивого, атлетического сложения африканца, который глубокой ночью вздумал вывезти в Булонский лес два неподъёмных чемодана — ведь он их сам тащил! Шофёр торжественно предъявил сыщикам несколько окурков сигар, сделанных по индивидуальному заказу. На золотых обрезах была выбита монограмма: «Бокасса II». Пассажир бросал окурки себе под ноги, и таксист приберёг случайные сувениры — ведь не каждый день возишь коронованных особ!
Префект парижской полиции Жорж Симон впал в отчаяние. Если исключить версию, что кто то намеренно выводит полицию на владельца сигар, воспользовавшись его портсигаром, то чемоданы в пруду утопил сын его Величества императора Центрально Африканской империи — Антуан Жан Бедель Бокасса II! А это уже чревато международным скандалом…
Как становятся неприкасаемыми
В середине 1970 х годов, во время президентства Валери Жискар д’Эстена, имя и фото Бокассы I, как и его многочисленной родни, не сходили с полос французских газет. Ещё бы! Африканец — первый император в мире, имеющий национальность другой страны. Решением № 372 от 5 октября 1958 года главы Центрально Африканской Республики, Того, Камеруна, Гвинеи и Чада — все колонии Франции — признали Жан Беделя Бокассу чистокровным… французом!
В тот вечер именинник в одеянии первого французского консула Наполеона Бонапарта, в окружении лакеев, с факелами и серебряными подносами, до краёв наполненными чёрной икрой, улыбался, думая о причудах своей судьбы. Доброволец Второго пехотного батальона «Свободная Франция», он в 1954 году участвовал в боевых действиях в Индокитае. Вышел в отставку в чине капитана после двадцати трёх лет, семи месяцев и двенадцати дней службы под французскими знаменами. Уже тогда Бокасса попал в объятия Власти, и она стала отравлять его незаметно, как угарный дым…
В 1963 году его неожиданно перевели на службу в центральноафриканскую армию и назначили начальником штаба.
