С диким ревом рассекая воздух, лопата устремилась вниз, прямо на голову Плешнера, грозя мгновение спустя превратить ее в сплошное кровавое месиво. Но Морок просчитался. Кот оказался быстрее и проворнее его, и лопата вновь ударила камни, дробя их. И затем несколько раз поднималась и опускалась лопата, сопровождаемая пьяным рыком, в то время как ноги Плешнера, помимо его воли, несли крупное тело к спасительному убежищу.
Вот и она, знакомая с детства щель под забором, он снова в доме, в который поклялся не возвращаться никогда. Избежав смертельной опасности, кот остановился перевести дух и обдумать положение, в котором очутился по злой воле Черного Морока.
Не видел он, да и не мог он видеть, как при его появлении грозно нахмурилась хозяйка дома, как она быстро прошла мимо него и зашептала что-то на ухо зачуханному старикану, что-то мастерившему на крыльце, распространяя вокруг волны смрада от выпитого самогона, табачища и просто несвежего дыхания. Старикан, не прекращая работы, кивал головой, бросая время от времени в сторону задумавшегося кота отнюдь не дружелюбные взгляды. Грязный наемник, какое ему дело до кота, до его душевных переживаний, метаний и исканий, стакан самогона да шмат порыжевшего сала стояли перед его мысленным взором, и это был предел его мечтаний, смысл существования.
Хозяйка исчезла внутри дома, и сразу же после ее исчезновения грязный наемник как бы нехотя поднялся на ноги, нетвердой походкой направился к забору, возле которого в глубочайшей задумчивости пребывал чудом избежавший смерти кот Плешнер. Старый бродяга знал свое дело, всего лишь минута и готова петля, еще миг и она захлестнула кошачье горло, сдавила его и мощным рывком рванула вниз, разрывая позвонки, вырывая из кошачьего нутра предсмертный крик, наполненный болью и отчаяньем, плач невинной души о погибшей плоти.
Всего лишь миг отделял кота от царства мертвых, тот самый миг, что оглашался хрустом ломающихся позвонков. Но он показался котяре целой вечностью, бесконечной вселенной боли, в которой бесновалась и глумилась омерзительная рожа Черного Морока.
Он выполнил свое обещание. Всего несколько минут были отведены коту по его возвращению в привычный мир, и эти минуты истекли. И Морок ликовал. И протянулись с небес, из затхлого и унылого серого месива пронзительно-черные и когтистые лапы его господина, стремясь схватить в жадные объятья душу отошедшего в мир иной котяры. Затухающим взглядом кот видел все, но ничему не мог помешать и ничего не мог изменить. Он мог только наблюдать. Как в сплошной и безрадостной серой пелене небес приоткрылась маленькая дверца, как из нее ослепительно брызнули назло черным лапам блистательные солнечные лучи, протягивая свои ласкающие объятья навстречу трепещущей и такой ранимой кошачьей душе. И взвыл Черный Морок в бессильной злобе, узрев, что ускользает из лап господина обещанная ему добыча, забился в припадке бессильной ярости, не в силах помешать силам света, ничтожная тварь по сравнению с ними. И в злобе немой ударился Черный Морок о камни, и обратился в змею, мерзкое и презренное существо, шипя и роняя ядовитую слюну, убрался прочь, подальше от этого, проклятого для него места, подальше от света и гнева своего рассерженного господина.
