Ульяновна закивала, делая умное лицо. Такое примерно, как у миссис Марпл в фильмах по мотивам книг Агаты Кристи.
– Но это не все, – прошептала Харитоновна, – она еще какие-то склянки выносила. Часа в четыре утра.
Это прозвучало зловеще. Все, бывшие на площадке перед квартирой, напряглись.
– В волчий час, – добавила Ульяновна.
«Так… улики были, но они, наверное, все уничтожены. Опоздали», – подумал следователь.
Раздались тяжелые шаги, по лестнице поднимались сотрудники МЧС.
Лес был сосновым. Принцесса принюхалась. Ничем особым не пахло. Девушка закрыла глаза, пытаясь ощутить какие-то запахи. По-прежнему ничего.
«Никто не знает, на что способен, пока не проверит себя в деле», – сказала принцесса сама себе.
В нос ударил запах обгорелого металла. Не открывая глаз, принцесса повернула голову справа налево, потом слева направо. Пахло слева. Она пошла, не открывая глаза и только принюхиваясь, с шумом втягивая в себя воздух. Потом девушка встала на колени. Что-то было закопано прямо здесь, внизу, под ее коленями.
– Маникюр жаль, – произнесла принцесса вслух и взяла корягу.
Ковыряя землю палкой-копалкой, она кое-как продвигалась вниз. Почва была глинистой, мягкой, с сосновыми иголками. Вокруг было тихо, даже ветер постепенно успокоился. Из-под липкого грунта показалось тускло поблескивающее дуло, потом красный индикатор заряда, весь перепачканный глиной. Принцесса отбросила палку и попыталась выдернуть оружие за дуло.
– Эх! – Она напряглась, но огнемет даже не дрогнул.
Принцесса снова взяла корягу и начала копать, разбрасывая по сторонам рыжие комья.
Федор Чудников лежал на коврике у входной двери. Его мертвая рука тянулась к дверному замку, выражение лица было мрачным.
«Это объяснимо. Радоваться ему было нечему», – подумала няня.
За годы работы психологом МЧС она видела смерть много раз и в разных обличьях.
– Сердечный приступ, наверное, – сказал фельдшер, опуская руку Чудникова, на запястье которой так и не смог нащупать пульс, даже в таком возрасте это бывает. Совсем еще молодой мужчина, и туда же! На тот свет.
Через порог заглядывали любопытные старушки.
– Не иначе перекинулся? – застенала Харитоновна. – Соколик! Жену не смог пережить! Разрыв сердца, наверное.
– Есть подозрение, что эта смерть – криминальная, – сообщил следователь, – ничего не трогайте. Тело будет отправлено на экспертизу, в квартире пройдет обыск.
Фельдшер сделал шаг назад, с сочувствием взглянув на тело Федора. Сотрудники МЧС отсалютовали и отправились на следующее задание. Следователь прикрыл дверь. В квартире остались только он, Елена Варфоломеевна и труп.
