Я не хочу становиться той старушкой. Не теперь.
"А ведь придётся".
Коридоры башни Порталов, тонущие в полумраке, безлюдные, казались мне прорытыми в толще земли ходами огромных насекомых. Одни из них шли под наклоном вверх, другие — вниз. Право крови позволяло мне не задумываться над тем, какими именно заклятьями защитили "вот эту дверь".
И, конечно, лестницы. Бесконечные лестницы…
"Хелена!" — знакомый мыслеголос вытянул меня из омута чёрной меланхолии.
"Элинь?"
"Где ты пропадала? Я до тебя битый час достучаться не могла!"
Я поставила ментальный блок, когда Далиан связался со мной. Не хотела никого вмешивать.
Линь — особенно.
Как жаль, что я неважный менталист.
"Ну прости. Такая уж я недостижимая".
Когда не хочешь говорить правду — отшутись. Первое правило лжеца.
"Представляешь, тут такое творится…"
"Да? И что же?" — разумеется, я лгала. Мне было глубоко безразлично, какое происшествие всколыхнуло тихую заводь студиозной общины. Если подумать, меня и раньше никогда по-настоящему не волновали все эти экзамены, контрольные и "сверхсложные" домашние задания. Просто очень долго я внушала себе, что именно в этих незатейливых заботах проходит жизнь нормальной девушки, идущей в ногу со временем. Я с упоением играла в неё… и в конце концов потерпела поражение.
Так что там произошло у моих чешуйчатых друзей? Некто переел жирного мотыля или кого-то поймали на крючок?
"Порталы запечатали!"
"Почему?", — новость слегка развеселила меня. Не такие уж и мастера магии наши заносчивые магистры, раз не смогли уследить за главным Университетским сокровищем. И это именно тогда, когда к нам прибыли посланцы из стран Старого Света. Хо-хо! Хорошо же себя показали вейларнийские волшебники! Настоящими профессионалами, да.
Тут я вспомнила о том, откуда взяла силу для воззвания к Хранителям.
"Говорят, внезапно истощились запасы энергии, более того — по всей башне ослабли заклинания. Будто кто-то просто выпил магию. Но самое интересное… О, ты должна сама это увидеть!"
Вот значит, как Иеремия и Эдо проникли в усыпальницу Лерьэнов. С ослабленными чарами возни на порядок меньше, чем с "полнокровными".
Я была слишком жадной.
"Хм, а ты можешь кратко рассказать, в чем дело? Может, мне необходимо морально подготовиться".
"Незадолго до того, как твоя группа должны были отправляться в Оэрру… Хел, как у тебя хватило беспечности отбиться от товарищей и заблудиться?"
"Не знаю. Как-то само собой вышло".
В башне действительно легко заплутать. Изнутри она похожа на изъеденный жуками-древоточцами пень. Большая часть коридоров и помещений появилась при переделке церкви в помещение для Порталов — фактически, храм стал первым этажом конструкции, превосходящей его по высоте больше, чем в восемь раз.
