Л. Фейхтвангер, статья о романе[6]
Факт, который поражает любого исследователя, касавшегося биографии финансиста Зюсса, — не будучи ортодоксальным иудеем, Зюсс отказался принять христианство даже на пороге несправедливой казни, даже в тот момент, когда от этого шага зависело его спасение. В романе Фейхтвангера «Еврей Зюсс» особую остроту этому моменту придает тот факт, что мать Зюсса — еврейка, актриса Микаэла, а истинный отец — Георг Эбергард фон Гейдерсдорф, барон и фельдмаршал. В романе Фейхтвангера еврей Зюсс — прирожденный аристократ, сын отца-христианина! Обнародование лишь одного этого факта позволило бы Зюссу получить дворянский титул, заставило бы замолчать или хотя бы утихнуть тех, кто люто ненавидел Зюсса не по делам его, а по происхождению. Однако этот факт Зюсс скрыл.
Наделенный врожденными манерами, изяществом, созданный для жизни в высшем свете Зюсс часто, казалось бы, забывает о своих корнях. Но на деле Иозеф Зюсс всю свою жизнь принадлежал еврейству, и его обращение к иудейской вере, ощущение себя настоящим евреем, — все эти сложные чувства периодически возникают в самые переломные моменты его жизни.
500 тысяч золотых дублонов
Карл-Александр в 1737 году умер, и Оппенгеймер тут же был арестован и обвинен в государственной измене, в порочащих связях с придворными дамами и в ростовщичестве под непомерные проценты, предан суду и приговорен к смерти.
Когда приговор Зюссу был уже предрешен, община сделала последнюю попытку спасти его жизнь. На аудиенцию к герцогу-регенту Карлу-Рудольфу прибыл могущественный финансист того времени, гоффактор Исаак Симон Ландауер, с ним три раввина от общин трех городов, а также кассиры, стража и несколько надежных молодцов. Попытки воздействовать через суды и правительство потерпели неудачу, призывы к логике и справедливости также потонули в волнах народного гнева и желания сильных мира сего найти «козла отпущения», так что план Исаака Ландауера был последней надеждой.
План был прост и дерзок до гениальности. За все мыслимые и немыслимые убытки, причиненные евреем герцогству, Ландауер предлагал внести добровольный штраф в 500 тысяч золотых дублонов. 500 тысяч золотых! Неслыханная, сказочная сумма денег, за которую можно было купить не то что жизнь человека, а небольшое герцогство!
Престарелый герцог-регент, не бывший по природе алчным, был потрясен размером выкупа. Будучи уверен, что для евреев дороже золота ничего нет, он в тот момент понял, что золото — еще не самоценность. Крепкие молодцы внесли небольшие тяжелые мешки, развязали — и глаза присутствующих ослепли от блеска тяжелых золотых монет, что ручьем потекли из привезенных мешков.
