В греческой мифологии посмертное состояние людей–претов описано в образе Тантала:
В озере там он стоял. Достигала вода подбородка. Жаждой томимый, напрасно воды захлебнуть он старался.
Всякий раз, как старик наклонялся, желая напиться, Тотчас вода исчезала, отхлынув назад; под ногами
Черную землю он видел, — её божество осушало. Много высоких деревьев плоды наклоняло к Танталу – Сочные груши, плоды блестящие яблонь, гранаты, Сладкие фиги смоковниц и ягоды маслин роскошных.
Только, однако, плоды рукою схватить он пытался,
Все их ветер мгновенно подбрасывал к тучам тенистым.
(Гомер. Одиссея, 11.583–592)
В буддийском каноне о претах говорится сходным образом:
Те, кто весьма скупы, перерождаются в прет. Они мучаются от голода и жажды.
…
О местах проживания их… сказано: «Царя прет зовут Ямой. Их родина находится под Джамбудвипой (под физическим планом Земли), в 500 йоджанах вниз от Раджагрихи. [Преты, живущие в] других [местах], — выходцы оттуда».
…
Одни из них, имея малый рот
с игольное ушко, живот же — с гору, в мученьях голодают: даже крох отбросов грязных съесть они не могут. У некоторых — кожа на костях
— худы настолько, да к тому же голы;
они — как высохшие кроны пальм. А у других рот изрыгает пламя
в ночную пору. Чтобы что–то съесть,
еду приходится им класть в свой рот горящий. Иные, у которых ниже род,
для пищи не находят даже гноя иль крови, испражнений.
…
Голодных духов летом жжет луна, зимою даже солнце их морозит.
Для них плоды с деревьев исчезают,
они лишь глянут — реки высыхают.
…
[Томясь] от страшной жажды, видят вдалеке реку воды прозрачной — к ней стремятся,
подходят, чтоб напиться, — но река становится текущей смесью гноя.
…
О продолжительности жизни [прет]… сказано,
что они могут прожить 500 собственных лет, каждые сутки которых — один людской месяц
(Ламрим, 83а–84б) 1.
Согласно вышеприведенному тексту, у астральных претов длительность суток продолжается один человеческий месяц, то есть столько же, сколько, согласно пуранам, у лунных питри. Точно так же царём у претов назван Яма, как и у лунных питри. С другой стороны, Яму называют и владыкой огненных подземных адов. В джайнской космогонии можно найти объяснение такому разночтению, ибо называются две основные разновидности адов: холодные и горячие.
Преты вместе с нагами названы «Хозяевами Земли» (Ламрим, 1.95а) 2. Их Хозяин — Хозяин Земли — в Евангелии назван Князем мира сего.
Претов изображают с очень малыми ртами и находящимися среди нечистот. Символ показывает окружение, которое тождественно их сознанию. Они хотели бы чистой пищи, но до неё они не способны достать — слишком узко горлышко. Под пищей понимаются более тонкие энергии, которые прету с его «горлом» — недоступны. Греческое имя Тантал включает санскритский корень tan или tant, означающие «тонкий». Рот прета сравнивается с отверстием, через которое может пройти лишь малая мера еды: величиной с рисовое зернышко. Мера в одно зерно риса на санскрите называется tan{ul
