Вследствие такого решения придворных королева-мать была одна в своем салоне, когда Генрих вошел. Она была грустна.
Правда, она твердо надеялась на спасение Рене, но это было в первый раз, что король проявил твердую волю, а такой поворот настроения ее сына не мог не огорчать ее.
Увидев де Коарасса, она выказала немалое удивление.
– Ваше величество,-с изящным поклоном сказал Генрих.-Я пришел не за тем, чтобы заниматься колдовством. Я колдую лишь в свое время!
– Так какой же добрый ветер занес вас ко мне? -с милости вой улыбкой спросила Екатерина.
– Я послан его величеством королем!
– А, вот как! -сказала королева нахмуриваясь. -Но это вышло совершенно случайно,-поспешил прибавить Генрих, который отлично понимал, что человек, бывший в милости у короля, тем самым навлекает на себя немилость королевы.
– Как же это так?
– Я обедал у своего кузена Пибрака, его величество случайно узнал об этом, а так как ему нравится моя игра, то его величеству пришло желание поиграть сегодня вечером в ломбр.
– Вот он вас и позвал? Но ведь для ломбра требуются четыре партнера?
– Вот поэтому-то его величество и послал меня к вам!
– Понимаю,-иронически сказала Екатерина,-значит, я понадобилась ему в качестве четвертого партнера?
– Его величество просит ваше величество принять его у себя сегодня вечером!
– У меня больше не играют,-сухо ответила королева.
– О, если бы я смел дать совет вашему величеству! -сказал Генрих.
– То каков был бы этот совет, господин де Коарасс?
– Я посоветовал бы непременно исполнить желание короля. Как знать? Быть может, его величеству самому больно, что он высказал такую непреклонность по отношению к вам! Быть может, это посещение способно изменить все!
– Вы совершенно правы,-ответила королева. Она взяла молоточек из черного дерева и три раза ударила им по звонку. На звонок явился месье Нансей, один из офицеров свиты королевы.
– Нансей,-сказала Екатерина,-прикажите зажечь свечи, поставить столы и предупредить кавалеров и дам, что его величе ство играет у меня сегодня вечером.
Лицо Нансея просияло, и он с веселой поспешностью вышел, чтобы исполнить желание королевы.
– Вот видите, ваше величество,-заметил Генрих,-очевидно, и месье Нансей того же мнения, как и я, что король хочет примириться с вами!
– Господин де Коарасс,-поспешно сказала королева,-король придет не ранее как через четверть часа. Вы слишком хорошо читаете в будущем, чтобы я не воспользовалась случаем узнать от вас о намерении короля. Пройдите со мной сюда! – И, взяв Генриха за руку, она провела его в соседнюю комнатку.
