Звучит элементарно, когда я думаю об этом, но я достаточно часто проделывал такие фокусы, чтобы убедиться, насколько это трудно. Прежде всего, хотя я и воздействую сначала на один из кубиков, они продолжают катиться оба, а это означает, что я должен закончить с первым раньше, чем они остановятся. Если я не успею учесть мельчайшие случайности, например то, что какому-нибудь идиоту вздумается махнуть руками и случайно задеть кубик, — все это может привести к тому, что мои усилия пойдут насмарку.
Дьявольски трудный способ зарабатывать на жизнь.
Ну, как я и предсказывал, игрок отличился. Он бросил кости пятьдесят семь раз кряду, не выкинув семерки. Стопка фишек у рыжеволосой все росла, и к тому времени, как я сказал, что, мол, хорошего понемножку, каждый из нас выиграл по нескольку тысяч долларов. Ирония заключалась в том, что, хотя он выбросил не так много очков, те люди, которые ставили только на «пройдет», выиграли немного. Таким образом, мы загребли все эти деньги, и та старая кошелка со своими нищенскими ставками, возможно, тоже поимела пару баксов.
Можно было продолжить. Вегас полнится рассказами о людях, которые превратили сотню долларов в миллион. Деньги, которые мы выкачали из этого казино, пожалуй были меньше той суммы, что оно потратило в тот день на пиво, и поскольку я делаю такие вещи не часто, то особого внимания к себе я не привлек.
Можно было продолжить, но я обессилел. Не то чтобы я взмок, поскольку усилия, затрачиваемые мной, не относятся к разряду физических, но все же я был на пределе.
— Я готов, — сказал я. — Слишком сильное возбуждение для одного дня.
Она подняла глаза от своего выигрыша и послала мне долгий пристальный взгляд.
— Неужели? — спросила она, и я вновь осознал, насколько она красива.
— Ну, может быть, не совсем, — сказал я.
Она улыбнулась, и мы собрали свои фишки. Когда мы уходили, человек в костюме спросил мое имя — обычная практика, когда вы выигрываете больше пятисот долларов, — и я представился, сочинив имя на ходу: «Том Майклсон». Когда отходили от стола, сзади слышалось ворчание. Игроки в кости не любят тех, кто все время ставит на «не пройдет», если только они не проигрывают. Мы проигнорировали их и направились к ближайшей кассе.
— Вы сказали этому человеку, что вас зовут Том? — спросила она, пока мы стояли в очереди.
— Это то, что я ему сказал, — сказал я, не утруждая себя объяснением своей тонкой усмешки.
— Что ж, пусть будет Том. Я Энн и должна сказать, что познакомиться с вами было для меня истинным удовольствием.
