Из-за леса вдруг начинает доноситься стрельба. «Та-та-та, та-та-та-та-та»,— выговаривают автоматы. Это значит — стреляют в тире, который вчера показывал Шах. Эх, как не повезло... Если бы не этот проклятый арест, сейчас можно было бы побежать туда, поглядеть, как там всё делается. Может, и ему, Юрке, разрешили бы хоть раз выстрелить. Хотя вряд ли. Пока не пошит мундир, пострелять ему, наверное, не дадут. Ну и что? Постоял бы в сторонке.
— И-и-и,— опять затянула Оля,— не буду есть, Юра не ест, потому что...
— Юра!— тревожится мама.— Что с тобой?
— Ничего. Я ем. Ох, Олька, какая ты вредная...
На кухню вбежал Дункан и сразу — под стол. Прижался пушистый комочек к Юркиным ногам, скулит потихоньку. Воспользовавшись тем, что мама, встав на табуретку, принялась вешать оконные шторы, Юрка кинул Дункану кусочек колбасы и вздрогнул: бдительная сестрёнка тотчас затянула своё неизменное «и-и-и», да ещё как затянула — на самой высокой ноте!
— Опять у вас скандал...— недовольно оглянулась мама.
— Юра колбаску на пол бросает. И я хочу бросать.
— Что мне с вами делать? Вон папа идёт. Может, ему пожаловаться?
Папа с порога оглядел убранство комнат, подмигнул маме: «Когда только и успела!» — прямо в плаще, от которого свежо пахло хвоей и дождём, вошёл на кухню, Юрку погладил по голове, Олю поцеловал в щёчку, сказал:
— Молодцы, хорошо работаете! Маша, я на минутку, переодеться.
Папе и там, в сопках, всегда было некогда, здесь и подавно, уходит на позицию рано утром, когда он, Юрка, и Оля ещё спят, возвращается поздно вечером, а днём, как и сейчас: «Маша, я на минутку». Мама при этих его словах иногда посмотрит грустно, иногда украдкой вздохнёт, но всегда помалкивает — привыкла.
— Батя к нам выехал,— говорит озабоченно папа, уже успевший переодеться во всё новое,— а у нас недоделок — уйма. Чувствую, намылит он мне шею...
— За что? Ты совсем недавно принял дивизион.
— Принял, значит, и ответ мне держать. Возможно, и к нам зайдёт поглядеть, как обживаемся. Ты уж тут, товарищ матрос...
Мама, всё ещё стоя на табуретке,— она в брюках, в тельняшке с короткими рукавами и в самом деле похожа на матроса,— лихо козыряет и говорит, улыбаясь:
— Вас понял, мой капитан. Лёша,— становясь серьёзной, говорит она,— по-моему, наш сын заболел.
— Вряд ли. Не вижу.
— Почему вряд ли? Вчера ни свет ни заря из дому удрал, с Шахом в озере купался, мог простудиться. Он этим Шахом все уши мне прожужжал. «Шах сказал», «Шах научил»,— что там у вас за Шах такой... авторитетный?..
