- Успокойся. Тогда это был...
- ... н-некто на него похожий, только постарше. Но тоже щербатый. И в чем-то, знаешь, в чем-то похожий на тебя...
Я плотно сжал рот.
- Как в хорошем детективе, - промычал я, почти не разлепляя губ.
- Он назвал свое место. Второе купе, место седьмое.
- Это мое.
- Серый спортивного покроя пиджак. Белая сорочка с отложным воротничком - так тогда носили, через плечо небрежно перекинут бежевый плащ.
- Вот он висит.
- Таким он предстал передо мной в дверях купе.
- Как в зеркале.
- Я отвел взгляд и вновь попытался сконцентрировать свое внимание на письме...
- К Сильвии!
- Подожди... К Ирене.
- Правильно!
- Мой попутчик устроился у окна и не таясь приглядывался ко мне.
- Тоже психолог?
- Я уже сказал - нечеловек. И могу это доказать. Определенно... Глядя на вас, сказал он, прищурившись, можно удостовериться, насколько прав был бессмертный Шекспир, сравнив любовь с зубной болью сердца. Вы пишете письмо женщине, и у вас ничего не получается.
- Я этого не говорил!
- Погоди, Оскар. Ты все время меня перебиваешь. Это сказал он... Мы познакомились. Он представился, назвавшись Оскаром.
- Это становится интересным. Как ты находишь, Роберт? Я нахожу...
- Он сказал: вы мне симпатичны, и я хочу вам помочь.
- Я тоже, приятель. Я хочу тебе помочь. От души. Съешь-ка яйцо. Это подкрепляет силы. Всегда вожу с собой вареные яйца. Свежие, не бойся.
- Пожалуй, съем, - с какой-то затаенной угрозой в голосе произнес Роберт.
Пока он жевал, в купе стояла тишина. Мы мчались вперед, в будущее, причем для обоих - незапрограммированное. Так уж получилось. Я не знал, что н а с ожидает, инженер не мог знать, что ожидает его.
- Он сказал, - прервал тишину Роберт, - что сочинит письмо Ирене от моего имени. Я буквально...
- Буквально разорвал его на части?
- Почти. Было такое желание. Но... Не горячитесь, сказал он. Когда имеешь дело с женщинами, видишь вещи в искаженном свете - розовом или черном.
- Вот как? Но обстоятельства не могут повлиять на н а ш е зрение!
- Он снял с полки свой пузатый портфель и, щелкнув замками, открыл его. Порывшись в нем, достал несколько аккуратно сложенных листков голубой бумаги. И, положив их на край купейного столика, накрыл ладонью.
Голубых... Да, это из нашей серии. ЕС. Кто же из семнадцати, хотел бы я знать!
- Это было любовное письмо, - продолжал Роберт.
- Как?! Готовое? Неотправленное любовное письмо, ты хочешь сказать?
- Эти листки, сказал он, обнажая щербатый рот, - маленький шедевр...
