Дели держал в Кашмире трехсоттысячную войсковую группировку, причем около 80000 находилось вблизи Каргила. Сразу же в район, захваченный «нарушителями границы», как их назвала официальная делийская пропаганда, начали выдвигаться войска. Всего в бой было брошено до 30000 солдат и офицеров. С 5 по 12 мая ВВС активно вели воздушную разведку: «Канберры» и МиГ-25 отсняли, образно говоря, каждый камень в Каргиле, обеспечив командование ценной информацией о силах боевиков и их дислокации. Затем индийцы приступили к операции «Виджай» (победа), задачей которой был разгром противника и изгнание его за Линию контроля. На первых порах воевала пехота, которую поддерживала артиллерия, но за неделю боев успеха эти силы не достигли.
21 мая выполнявшая над Каргилом разведполет «Канберра» скуадрон-лидера А, Перумала была поражена выпущенной боевиками ракетой ПЗРК. Она угодила в один из двигателей, но Перумал смог дотянуть до Сринагара и выполнить там удачную посадку. Машину вскоре отремонтировали, и она вновь совершала боевые вылеты. В тот же день наземным огнем были повреждены три Ми-17. После этих обстрелов ВВС Индии развернули в Каргиле масштабную воздушную операцию «Сейфд Сагар». В ней приняли участие до 150 самолетов и вертолетов из различных подразделений. в том числе: Mirage 2000 из 1-й и 7-й эскадрилий, МиГ-27 из 9-й и 51-й, Jaguar из 14-й и 27-й, МиГ-21 из 17-й и 108-й, МиГ-29 из 28-й и 223-й, Ан-32 из 25-й и 48-й. Ми-17 из 127-го, 128-го. 129-го, 130-го, 152-го и 153-го отрядов Пресса также отмечала появление над Каргилом боевых вертолетов Ми-35 и новейших истребителей Су-30, однако каких-либо подробностей не приводила. Как правило, на ТВД направляли не авиачасти в полном составе, а группы по 4-6 машин. Действовали они с аэродромов Авантипур, Сринагар, Удампур. ВМС откомандировали в Кашмир патрульные Do-228 из знаменитой 310-й АЭ «Кобры». Их поисковая аппаратура хорошо подошла для обнаружения малоразмерных целей противника и наведения на них ударной авиации. Армия направила в Каргил несколько вертолетов.
На рассвете 26 мая группы МиГ-21. МиГ-27 и вооруженных Ми-17 нанесли первые удары по врагу в районе высоты 4950 хребта Толлолинг, где позиции противника наиболее близко подходили к шоссе. Поскольку приходилось считаться с угрозой вмешательства пакистанских истребителей, «ударников» прикрывали несколько МиГ-29. Самолеты применяли бомбы, НАР и пушечное вооружение, а вертолеты – только 57-мм НАР, Уже первые налеты показали, что высокая скорость истребителей-бомбардировщиков негативно сказывается на точности применения оружия, особенно по малоразмерным целям. В то же время, совершившие всего 6 боевых вылетов Ми-17 проявили себя наилучшим образом. Вертолетчики умудрялись попадать НАРами, буквально «в яблочко». По итогам дня командование ВВС заявило об уничтожении нескольких бункеров и около 160 боевиков.
