— Но… Рерих… — она потянулась к перилам, бросила спасительный взор вниз: пустота, одинокие каменные марши, ступени, обитые зеленым мрамором стены, причудливые статуи и уходящий в сторону коридор. Рериха и след простыл. Или его там никогда и не было? А ей все привиделось? Галлюцинации на почве кошмарного зрелища?
Ужас! Ужас, как недопустимо тяжко оказаться в глупейшей ситуации, а Илена замаралась, хуже, чем в истории Лафима могла себе позволить другая королевская особа.
— Вас проводить в паланкин? Вы отправитесь во дворец?
Строго предложил-намекнул офицер, всем видом разрешая затянувшийся вопрос.
Нет!
— Да!
Она не сумасшедшая! Она видела Рериха! Разговаривала с ним. Хватит считать ее дурой!
Обида. Отчаяние. Бессилие…
Череда очередных неудач. Очередных курьезов и оплошностей. Беда!
— Проводите госпожу к паланкину!
Официальные поклоны и не более. Праздник магистрату и Торговой палате даже очень удался: над Иленой Альвинской будет хохотать весь королевский двор. Она снова замкнется в себе, ей не дадут, не оправдаться, не объясниться.
Под сопровождением десятка трех воинов ее провели в прохладный дворик. Со стороны арены не прекращался победоносный рев, чья из сторон ликовала и бушевала — осталось загадкой. Бессмыслицей. Хаосом в ее голове. Какая разница, кто победил, главное — что завтра скажут о ней люди? Какую небылицу о ней раздует магистрат? Любителей сплетен и анекдотов предостаточно в столице — гудеть будет весь город.
При виде госпожи и стражи носильщики попятились, согнув спины в поклонах, пока ее милость опускалась на мягкие подушки, телохранители окружали паланкин со всех сторон. Мечники отвечали за жизнь Илены перед магистратом головой. Сегодняшняя выходка государыни могла стоить им жизни, в случае, если каприз принцессы закончился бы летальным исходом. Взводу бойцов не поздоровилось — голова с плеч, и никто бы не выслушивал ихних объяснений. Она об этом даже не подумала…
Неужели она сходит с ума?
Теряет самоконтроль?
Опускается в бездну внутренних страхов?
Что с нею творится?
И почему погонщики не везут ее во дворец?
Как это почему — ведь она до сих пор не отдала на то свое распоряжение! Они ждут приказа. Личного приказа своей госпожи!
Фодар, ее носит в глубоких омутах смуты, она погибает от неуравновешенности и безрассудства!
Рерих! Во всем виноват ее адъютант! С каким доверием после этого к нему относится? Можно ли вообще ему доверять? Что значат его слова? Или он обвиняет ее в бездеятельности? В немочи помочь своему народу? Вывести лафимцев из кризиса, вовлеченном советом магистрата! Вопросы… вопросы… вопросы…
