Из кабинета следователя вдруг послышались громкие голоса - Артемьев явно спорил о чем-то со своим коллегой - потом шум и, наконец, выстрел.
Я бросился в кабинет.
Артемьев раздраженно крутил диск старого, если не сказать старинного, телефона. Его коллега спал, положив голову на левую руку. В правой руке, бессильно свисавшей почти до самого пола, был зажат пистолет. Зеленая тетрадь, раскрытая примерно на середине, лежала на полу рядом со входной дверью.
Увидев меня, Артемьев обрадовался:
- Вызови "скорую"! Через "девятку"!
Сам он, оставив телефон, осторожно приподнял голову своего коллеги. Стала видна лужица крови на столешнице, между грудью и левой рукой угрюмого следователя.
Я переступил через тетрадь, подошел к телефону, набрал "девятку". Линия была занята. Я набрал еще раз...
В коридоре послышались голоса, и в комнату вбежало сразу несколько человек.
- Что вы здесь делаете? - строго спросил у меня один из них.
- Вызываю "скорую".
- Уже не нужно, - махнул рукой Артемьев. - Идите, идите, мы сами разберемся.
Пожав плечами, я направился к двери.
- Что тут у вас произошло? - спросил все тот же строгий голос у меня за спиной. Поняв, что обо мне уже все забыли, я поднял тетрадь, сунул ее в пакет с плащом и вышел из комнаты.
Внизу, на проходной, кто-то куда-то звонил, кто-то куда-то бежал. Я положил пропуск на стол и вышел. Очень спокойно вышел, словно каждый день краду вещдоки, словно у меня дома не лежат в ящике с инструментами две пачки денег в упаковках без опознавательных знаков банка.
* * *
Утром следующего дня, после контрольного звонка, пришел Артемьев. Выглядел он усталым и был далеко не таким напористым, как в прошлый раз.
- Ждали? - задал он риторический, по его мнению, вопрос.
Я изобразил крайнюю степень удивления.
- Опять вы?! И кого же, по вашему мнению, я убил на этот раз? Предупреждаю сразу: у меня железное алиби именно на тот день и час, в которые произошло преступление!
- Не ёрничайте, - отмахнулся от меня - в буквальном смысле, рукой следователь и уже проторенным путем прошел в гостиную. И, разумеется, по-хозяйски расположился в моем любимом кресле. - Тетрадку вы взяли?
- Что, она пропала? - не просто огорчился, а ужаснулся я. Завещанная мне тетрадь с бесценными записями! Как вы могли допустить такое!
- Следователь, который ее читал, был не просто моим коллегой, но еще и другом. Так что мне было не до тетрадки. Вспомнил я о ней только поздно вечером. Но за это время в кабинете столько народу перебывало, начиная от начальника управления и кончая судмедэкспертом...
