— А ты не согласен с этим? — спросил Хельстром.
— Да.
— Почему?
— Она не могла пробраться незаметно.
— Но почему?
— Мы воздействовали на нее низкими частотами. Она дергалась и нервничала весь день, слишком нервничала, чтобы идти сюда.
— Откуда тебе известны резервы ее смелости?
— Я их не знаю. Я лишь наблюдал за ней.
— Она вроде не в твоем вкусе, Харви.
— Можешь шутить, Нильс. Я наблюдал за ней почти весь день.
— То есть это твоя собственная точка зрения, основанная на личном наблюдении?
— Да, это так.
— Почему же ты не настаивал на ней?
— Я настаивал.
— Если бы решения принимал ты, что бы ты предпринял?
— Ты действительно хочешь это знать?
— Да, иначе бы не спрашивал.
— Во-первых, я думаю, она проскользнула вниз на северо-восток, к пасущимся там коровам. Выскажу предположение, что она их не боится. Есть в ней что-то такое… — Старый Харви облизнул губы языком. — А в таком случае у нее не должно возникнуть проблем при передвижении. Коровы скрывают ее запах, они дают прикрытие, в котором она нуждается.
— И с тобой никто не согласился?
— Они сказали, что ее запах испугал бы коров. А мы бы это заметили.
— И что ты ответил?
— Испугаются коровы или нет, зависит от того, почувствуют ли животные ее страх. Мы знаем это. Если она не боится их и движется тихо… Что ж, нельзя закрывать глаза на эту возможность.
— Однако они не желают искать ее среди коров.
— Они обеспокоены возможными осложнениями. Если мы пошлем туда работников, они могут потерять над собой контроль и убить нескольких коров. И тогда у нас возникнут проблемы с местными властями, как это происходит каждый раз в таких случаях.
— Ты мне так и не сказал, что бы ты предпринял.
— Я бы послал кого-нибудь из нас — тех, кто бывал во Внешнем мире. Некоторые из нас жили там. Мы лучше справимся с ситуацией, чем работники из группы прочесывания.
Хельстром кивнул и высказал то, что думал:
— Если она здесь, наверху, так близко от нас, то у нее нет ни малейшего шанса выбраться. Но если она спустилась вниз и прячется среди коров…
— Ты понял, что я имею в виду, — сказал Старый Харви.
— Меня удивляет, почему другие этого не понимают, — ответил Хельстром. — Ты возглавишь группу поиска?
— Естественно. Вижу, ты не использовал слово «прочесывание».
— Мне нужно, чтобы вы отправились туда и вернулись с ней.
— Живой?
— Если возможно. Мы мало что узнали от первого чужака.
— Я знаю. Я присутствовал внизу, когда они начали его допрашивать… Но такие вещи на меня плохо действуют. Видимо, я слишком долго жил во Внешнем мире.
