— Потому что ты хочешь нашу Оксану забрать себе...
Все так и покатились со смеху, а Юлька стала вырываться из рук, выскользнула и убежала.
— Вот пакостный ребенок. И кто ее научил? — жаловалась Варка, посматривая то на Оксану, то на Ольгу..
Дочери молчали, а Грицько не выдержал. Бросил кирку на землю и сказал:
— Они же сами и научили. Я все слыхал.
— Как, как? — так и бросилась к нему мать.
— Не хочет Юлька пить рыбий жир, вот они и пугают: «Пей, а то дядя заберет у нас Оксану». А дядя тоже: «Заберу, Юлька, заберу твою Оксану, если не выпьешь полную ложку...»
— Ах ты горе мое! — в шутку схватился за голову Павло. — Так вот как ты выручаешь товарища из беды, Грицько? А еще моряком хочешь быть... Как же тебе не стыдно!..
— Чего стыдно? — повел плечами Гриць. — Я за правду. Разве за нее стыдно?
— Да я же пошутил, — стал оправдываться Павло.
— А она шуток не понимает. Мала еще, — показал на сестренку Грицько.
Ударил громкий колокол, время приниматься всем за работу, а прежней смене идти на отдых, и Варка сказала:
— Приходите к нам. Не стесняйтесь. Приходите вечером, когда отец будет дома. Пусть еще и он с вами поговорит.
— Спасибо, зайду, — сказал Павло и побежал к себе.
Там его дожидался какой-то капитан, разложив на камне топографическую карту. Увидев Павла, он вскочил и представился:
— Званцев Алексей. Представитель войск связи.
— Добро. Чем могу служить? — спросил Павло.
— Прошу обойти траншеями эту высоту, — показал Званцев на карте. — Тут будет главный пункт связи. Хоть кабель и пролегает глубоко, но его могут повредить земляные работы. А мы будем наращивать еще новые линии. Здесь получится что-то наподобие подземного адмиралтейства связи. Так сказать, воображаемый и невидимый шпиль адмиралтейства. Как золотая игла в Ленинграде. Вам приходилось ее видеть?
— Так вы из Ленинграда? — обрадовался Павло.
— Да. Я закончил в Ленинграде училище связи на Суворовском проспекте, — заметил Званцев.
— А я медицинский закончил, — сказал Павло. — Выходит, мы с вами почти земляки по Ленинграду?
— Получается, что так, — сказал Званцев и снова напомнил: — Прошу не забыть эту высоту. А завтра сюда придут мои связисты.
— Не забуду и сменному офицеру передам, — заверил Павло и распрощался с капитаном.
Больше Павло его не видел, не встречал, хотя воевали почти рядом. Только не раз слыхал по близким и дальним проводам его фамилию. То там, то здесь в самые трудные дни обороны тихо и скупо телеграфисты выговаривали: «Званцев приказал! Докладывайте Званцеву. Просите Званцева, без него не можем. Званцев для вас все сделает. Уничтожен кабель? Званцев даст вам радио. Только шифруйте разговор».
