— Спят ли, — громко спросил Пелл. — А если они умерли?…
Он повернулся кругом и увидел в двери соседку Морин. Нащупав в кармане ключи от машины, он протянул их ей:
— Идите к моей машине. Откройте дверцу. Включите свет. Увидите висящую трубку радиотелефона, снимите ее и повторяйте до тех пор, пока вам не ответят, что нам нужен немедленно врач и оперативная бригада из отдела по расследованию убийств. Скажите им, что…
— Я вас поняла, — воскликнула женщина и мгновенно выбежала из комнаты.
Дом сразу опустел.
Пелл выглянул из окна. Оказывается, обе женщины бежали по глухому переулку к машине.
Тогда Пелл подошел к Айви Моллоуз и внимательно присмотрелся к ее лицу. Через несколько секунд он заметил, что губы у нее чуть-чуть шевелятся.
Благодарение богу, она жива!
А Гэлбрейт?
Пелл повернулся, чтобы не загораживать свет и получше разглядеть лицо врача.
У того губы оставались неподвижными.
Пелл приподнял одно веко у Гэлбрейта, стараясь действовать, как можно осторожнее, и проверил зрачок. Он был совершенно нормальным. Значит, это был не морфий.
Что же тогда?
Вдруг под столом раздался звук взрыв и следом второй где-то в коридоре.
И одновременно столовую заполнили клубы черного дыма.
Пелл в испуге обернулся.
Из-под стола вырвался столб пламени, а пелена дыма, застилавшая сначала только пол, стала на глазах подниматься выше.
У Айви Моллоуз загорелся подол платья.
Пелл действовал, позабыв об опасности. Он старался по возможности не думать и не дышать.
Оттащив от стола стул с женщиной, он в ужасе заметил, что платье ее горит уже по-настоящему. Помня только об одном — что совершенно нельзя поддаваться панике, Пелл расстегнул молнию на спине Айви, стянул платье с ее плеч вниз, после чего уже довольно легко сорвал его полностью и отбросил в сторону, не обращая внимания на сильную боль в обожженных пальцах рук.
Подняв женщину на руки, Пелл двинулся с ней к выходу, совершенно машинально отметив, что у Айви Моллоуз довольно полные и упругие груди… Но проход уже представлял собой массу бушующего пламени.
Оставался единственный пункт к отступлений — окно. Пелл заметил, что оно было раскрыто не полностью и, с большим трудом поднял раму до отказа вверх.
Сначала он положил миссис Моллоуз себе на согнутое колено и именно в этот момент у нее вспыхнули волосы.
Острая боль пронзила его ладонь, которой он сбивал пламя с головы Айви. Потом он приподнял женщину, просунул ее сквозь окно, насколько это было возможно, опустил на вытянутых руках вниз, а потом отпустил, и она упала на растущую под окном густую высокую траву.
