Наш переход на борт "Балерины" прошел точно по намеченному Беркли плану. Он ловко использовал мою идею переправки людей на яхту, чтобы вахтер ничего не заметил. Карл уехал на грузовике, и мы очутились лицом к лицу с неизбежностью. Я мог бы прыгнуть за борт, но я знал, что не стану этого делать. Куда я денусь? Прямо в руки полиции, разыскивающей меня? Кроме того, я не мог оставить Шенион наедине с гангстерами. Высокий белобрысый детина отвел ее в каюту, и мы с Беркли остались на палубе одни.
— Давай отчаливай! — приказал он.
— Куда?
— Я дам тебе курс, когда мы выйдем на внешний рейд. Давай, давай, приступай к делу!
— Я должен зажечь бортовые огни. Это соответствует вашим намерениям?
— Несомненно.
— Я не хотел бы получать указания насчет того, что мне делать, а чего нельзя делать.
Беркли вздохнул:
— Это не игрушка, Маннинг. Вы с миссис Макслей в чертовски неприятном положении. Что произойдет с ней — зависит от твоего поведения. А теперь отчаливай, пока этот вахтер не заявился вынюхивать, в чем дело.
Мне вовсе не улыбалось стать причиной еще одного убийства.
— Ладно.
Мы плавно отчалили от пирса,направляясь к выходу в открытое море между двумя светящимися бакенами. Другого пути не было.
Беркли уселся напротив меня на палубе, свесив ноги в кокпит и дымя сигаретой.
— Отличная работа! — перекрывая стук двигателя, поздравил он то ли меня, то ли себя.
— Полагаю, что так, — ответил я. — Если убийство людей считается у вас работой.
— Ты имеешь в виду Макслея? К сожалению, мы не смогли избежать этого.
— Конечно, — холодно бросил я. — Это был всего-навсего несчастный случай…
— Нет, не несчастный случай. Назовем это продуманным риском. — Он сделал минутную паузу, затягиваясь сигаретой, после чего продолжил: — Кстати, к тебе это тоже относится. То, что ты здесь, на борту, также является продуманным риском. Я в достаточной степени умею обращаться с малыми судами, чтобы привести яхту в залив, но я не смогу отыскать нужное место. Ты нам нужен. Мы не станем тебя убивать, если в этом не будет необходимости. Обмозгуй это как следует на досуге и, прежде чем что-нибудь предпринять, представь себе раздробленное пулей колено с нагноением, гангреной и прочими прелестями. Для лечения есть только аспирин и йод. И представь себе, что мы можем сделать с миссис Макслей, если ты станешь валять дурака. Один из нас будет все время следить за тобой. Делай то, что тебе скажут, и у тебя не будет неприятностей. Все ясно?
