Хенк остановился прямо напротив притихшего криллитанца. Его крылья укутывали тело, словно кокон.
- Ты ведь не спишь. Точно говорю. Я вижу, как ты дрожишь, - мягко и беспечно произнёс он, как бы поддразнивая. – Ты ведь знаешь, она мертва, ваша Мать Стаи? Она пересекла линию, и мы поджарили ей мозги.
Раздался рёв бессильной ярости, и спина Сломанного Крыла внезапно выгнулась, когда он рванулся к Хенку, оскалив зубы и щелкая пастью.
Хенк даже не вздрогнул, спокойно глядя на корчащееся перед ним существо, плюющееся и рычащее – конечности скованы толстыми цепями, запястья соединены с лодыжками, тело опутано трубочками, проводами и кабелями, змеящимися в сторону бесшумной, мигающей огоньками техники.
- Ну-ну, - посетовал Хенк, поднимая плазменное копьё и между делом увеличивая уровень заряда. Его глаза злобно блеснули в белом свете от мерцающего наконечника копья. – Будешь себя плохо вести, папочке придётся тебя наказать.
Феброн тихо развернулась и пошла в свою келью, не обращая внимания на крик боли самца-криллитанца, эхом отдающийся среди колонн.
- Это должно охладить пыл Сломанного Крыла на ближайшее будущее, - фыркнул Хенк, деактивируя копьё и помещая его обратно в ящик.
За пультом станции слежения Феброн занималась тем, что вымеряла точные пропорции стимуляторов и седативных средств, впрыскиваемых в уже потерявшего сознание криллитанца. – Жить он будет, но его производительность пострадает. Нужно ли было заходить так далеко?
- Я уже потерял одного члена группы. Если они вообразят, что мы слабы, то большинство из них совершат попытку последовать примеру Токло. А теперь они подумают дважды, - сказал он ей, с силой захлопывая дверцу шкафа, чтобы подчеркнуть свои слова.- Мы уже достаточно близко к окончанию этой фазы проекта, так что временное падение продуктивности не существенно.
- Меня больше беспокоит экскурсия. Ты же не ждёшь, что презентацию проведу я, правда? – учёный испытывала настоящий ужас от подобной перспективы.
Хенк усмехнулся. – Ты придашь солидности, моя дорогая. Авторитета, научной достоверности. И ты сможешь очаровать даже щупальца октуланцев.
Феброн вздохнула. Никак от этого не отвертеться. – Меня волнуют не их щупальца. Когда прибудут первые делегаты?
- Они должны прилететь сегодня вечером, если всё будет хорошо. Мы уже получили закодированный сигнал от наших калабрианских друзей. Они совершат посадку в ближайшие несколько часов.
Взяв в руки книгу и откинувшись на спинку стула, Феброн улыбнулась Хенку.
