Братья-пожарные уступили свои койки академику и его телохранителям, а сами ночевали в спальных мешках на смотровой площадке каланчи. Академик мирно посапывал, трое охранников стерегли его засекреченные научные сновидения, а четвертый… Едва Портупеев завел шпионов в казарму и зашел сам, как услышал за спиной тихое предложение:
— Предъявите документы!
«Вот тоже хорошая команда, — подумал пенсионер-полковник. — Правда, в Уставе Вооруженных Сил не зафиксированная. Но действенная. Так и хочется предъявить». К сожалению, Воин Стратилатович, отправляясь на ночную разведочную рыбалку, никаких документов, удостоверяющих личность, не захватил. Но требование телохранителя Портупеева и не касалось: еще на экраноплане у него, и у Пиотровского, и у Виронги с мужем, и даже у капитана со всеми матросами документы тщательно проверили.
Телохранитель, стоявший в засаде у дверей, включил свет. Портупеев впервые смог разглядеть лица шпионов. Точнее, физиономию агента. На лицевые приметы резидента была натянута трикотажная черная шапочка с прорезями для рта и глаз. Впрочем, телохранитель быстро стащил с главного шпиона эту шапочку. Но едва он лишил резидента маскировки, как агент вытаращил глаза. И широко раскрыл рот. И явно собрался издать удивленный крик. Но потом рот захлопнул и тихонько захихикал.
— Имя, кличка, цель заброски? — начал допрос телохранитель.
— Я здешний мэр. Точнее, был мэром до прошлой субботы, — представился бывший мэр. — Теперь я просто владелец магазина «Скарамангий». А вот который в макинтоше и с чемоданчиком — иностранный разведчик Смит Джон. Это и товарищ полковник может подтвердить.
— Никакой я не Смит! — возмутился резидент, причем без всякого английского акцента. — Я редактор здешней газеты «Московский набат»!
— Смит! — торжествовал владелец «Скарамангия». — У него и парашют где-то поблизости закопан. Загляните в его чемоданчик. Он доверху набит фунтами, стерлингами и взрывчаткой!
— Всем молчать! — скомандовал телохранитель, и витой проводок в его ухе хищно шевельнулся. — А то разбудите акаде… В общем, соблюдайте тишину.
Он распахнул чемоданчик то ли редактора, то ли шпиона. Но там не было ни фунтов, ни стерлингов, ни оружия, ни шпионских спецсредств. А только огромное количество бумажных листов, исписанных стихами.
Тут, к счастью, с каланчи спустился один из пожарных, чтобы долить в термос свежего кофе. Он-то и подтвердил, что резидент на самом деле не резидент, а работник местной прессы.
