— У меня есть одна теория, господин Начальник, — наконец проронил он и, произнеся кодовое слово доступа в информационный поток, создал в воздухе, чуть левее изображения баргонского плацдарма, голограмму какого-то академического сетевого издания.
Спиваков присмотрелся повнимательнее и заметил название. «Путь звезд». Университет Симарина. Это был главный научный институт довольно приличной планеты в центре Галактики, и всегда тщательно продуманные суждения его специалистов имели огромный вес даже на Земле. Хайд был родом не оттуда, да и не воевал в тех местах, так что выходило, он следил за новостями науки по информационным сетям.
«Не странно ли? — мелькнула в голове Игоря тревожная мысль. — В том смысле, что слишком уж быстро в мозгу военного созрела такая узкоспециальная мысль, как обращение к научному сборнику определенного университета. Стечение обстоятельств? Ох не верю я в совпадения…»
— И что это за теория? — Спиваков небрежно пролистал несколько условных страниц.
— Вот, взгляните, — Хайд поразительно быстро нашел нужный разворот.
Игорь окинул картинку взглядом и сравнил ее с изображением, которое доставил Секретарь. Получалось очень похоже. Спиваков нашел пояснения и прочел их вслух.
— Млечный Путь в начале стадии формирования водородно-гелиевых звезд. Что это значит, адмирал? Разве эта стадия не продолжается уже несколько миллиардов лет?
— Вы сами ответили на вопрос, где баргонцы спрятали свой флот, — ответил Хайд и снова улыбнулся.
— В прошлом? — Игорь скривился так, словно лизнул лимон. — Вы утверждаете, что баргонцы нашли способ переноситься из настоящего в прошлое и обратно, да еще целыми флотами?
— Видимо, так, — согласился адмирал.
— Мне показалось или вы заранее знали ответ на этот вопрос? — подойдя к Хайду вплотную, поинтересовался Игорь. — Слишком уж проворно вы нашли симаринский журнал…
— Откуда мне было знать? — укоризненно разводя руками, ответил адмирал. — Так же, как все присутствующие, я впервые увидел запись, сделанную агентами господина Секретаря. Просто история Вселенной была темой моей дипломной работы еще в академии, и с тех пор я в качестве хобби интересуюсь всеми новыми публикациями в этой области…
Игорь мысленно обозвал себя параноиком и снова обратился к Хайду, но уже без былой подозрительности.
— Путешествия во времени невозможны, адмирал. Разве не так?
— Так, Игорь Сергеевич, однако, если запись подлинная, мы видим перед собой доказательство обратного, — спокойно ответил адмирал и снова указал на изображение баргонского флота.
