— Это будет означать, что люди нас победили, — на этот раз не манерничая, ответил Сошников. — Индикатор — к бабкам не ходи. Сущность предпочитает ставить барьеры на пути сильных, победителей. В этом и кроется секрет ее инертности, потому она до сих пор и преследует келлов. В некотором смысле — по привычке. Если мы проиграем поход на Землю, вот тогда она от нас отстанет. Раз и навсегда. До побежденных ей нет никакого дела. Она ими брезгует.
— Ты же назвал вселенское Проклятие древней чушью, — Кирилл Мефодьевич усмехнулся. — Противоречивая ты натура, Феликс Алексеевич.
— Я реалист, — Феликс пожал плечами. — Так принято в моей Конторе…
* * *
Программист утер вспотевший лоб платком подозрительной чистоты и растерянно взглянул на Сноровского. Иван Павлович вопросительно приподнял брови и чуть подался вперед.
— Не получается, Петенька?
— Это бред какой-то, Иван Палыч, — неуверенно ответил Петр. — Набор символов. «Вектор Тысячелетия» отвечает, что нет такого формата кодировки. Не существует в природе.
— А ты сам-то, Петя, что думаешь? — Сноровский хитро покосился на безучастно созерцающего потолок Андрея.
— Иван Павлович, — в голосе Петра послышались патетические нотки, — это же не персоналка вшивая! Это «Вектор Т»! Он по всем показателям на целый круг впереди самой сверхсекретной продукции Силиконовой долины! Это же не компьютер, а искусственный интеллект! Мы ему на днях голосовой модулятор устанавливаем. Вообще разговаривать будет! Как нормальный человек! Даже с идиомами. Представляете? Фантастика на марше, а не машина! Он для министерства экономики такие расчеты сделал, те неделю с восторженными улыбками на лицах ходили. А в шахматы он одновременно двух чемпионов мира обыграл, как дебютантов!
— Вот и его черед пришел, — негромко произнес Соловьев.
— Да что вы такое говорите… как вас, Андрей?!
— Андрей Васильевич, особенно для вас.
Петр поморщился, но колкость проглотил и от комментариев воздержался.
— То есть твой вердикт — «не может быть»? — уточнил Сноровский.
— Мой вердикт я уже озвучил, — Петр упрямо наклонил голову. — Полный бред.
— Хорошо, — Иван Павлович усмехнулся. — А теперь скорми «Вектору» вот эту информацию и попроси сопоставить ее с бредом. Шифр и текст — достаточно для определения формата кодировки?
— Что же вы сразу-то? — Петр обиженно опустил уголки рта и покачал головой.
Новый анализ занял примерно пять минут. Результат превзошел все ожидания. Причем ожидания сразу всех присутствующих. Не успел Петр повторить свое недавнее утверждение, как «Вектор Т» выбросил на метровый в диагонали экран окно текстового диалога. В нем крупными буквами чернел вопрос:
