— Кроме твоих коллег, вечером на пристани не было ни одной живой души.
— Парыгин мог потерять его и раньше. Вы же видели, в каком он был состоянии.
— Сущность настигла его уже после того, как он вышел с банкета, — задумчиво произнес Кирилл Мефодьевич. — Вряд ли он был таким рассеянным до встречи с этим Проклятием вселенной…
— Не понимаю, — Феликс снисходительно усмехнулся и покачал головой, — как вы можете верить в эту древнюю чушь? Сущность, Проклятие… Нажрался Парыгин, как извозчик, вот и пригрезилось ему! Белая горячка, она и для сапиенсов, и для келлов одного цвета и с одной формулы начинается — С2Н5ОН.
— Общение с людьми делает тебя циничным материалистом, — укоризненно произнес пожилой. — Так недалеко и до полного нигилизма.
— Знаете что, матронарм…
— Ты еще группенфюрером меня назови…
— А, простите, забылся, господин директор… Так вот, господин директор инструментального завода Кирилл Мефодьевич…
— Так еще хуже, — пожилой вздохнул и прикрыл ладонью глаза. — Почему нам нельзя хоть на час вернуться домой? Хотя бы немного поговорить на нормальном языке…
— Вы же матро… то есть директор, вам и вопрос, — Феликс понял, что продолжения взбучки не последует, и немного расслабился. — Я найду того, кто поднял этот злосчастный диск, будьте уверены. Если только это не те, кто платил Призраку.
— А этим-то зачем ввязываться в нашу игру? — удивился собеседник. — У них свои дела, у нас свои…
— Это могло бы многое объяснить, — Феликс многозначительно округлил глаза и приосанился. — Большинство покушений вызывают у моих коллег искреннее недоумение. Устранение Мордехая или Белянина вполне вписывается в схему борьбы между группировками, но Юшкин или Слепцов — уже перебор. Даже с точки зрения Конторы. Они были негодяями, но обеспечивали черному рынку определенную стабильность.
— Значит, злодеям она не нужна. Кто-то желает раскачать лодку, и вот здесь-то кроется главное зло — заговорщики используют все доступные средства, в том числе — опасные для нашей миссии.
— Крупная игра, — глубокомысленно изрек Сошников, — требует таких же ставок…
— Они доиграются, — собеседник поджал и без того тонкие губы. — Опасность надвигается медленно, но неотвратимо. Пока, в силу определенной инертности, Сущность преследует лишь келлов, но недалек тот час, когда она переключит все свое внимание на людей. Придет и их черед…
— Не хотелось бы, — пробормотал Феликс, задумчиво почесав в затылке.
— Почему? — пожилой подозрительно прищурился, и его лицо покрылось сетью морщинок.
