— Боб, если умрешь, я тебя убью! — Соловьев уже не сдерживал слез. — Все же только начинается! Жизнь, работа…
— О, осознал! — майор чуть приподнял указательный палец. — Бывай, братишка…
Дверцы черного микроавтобуса, схожего со «Скорой» разве что наличием мигалки, захлопнулись, и машина умчалась в промозглую тьму октябрьского вечера.
Рядом с Андреем встал кто-то с зажженной сигаретой.
— Что за «хитрая техника» такая? — едва слышно пробормотал Соловьев.
— Концентрация энергии удара чуть дальше цели, — также негромко ответил курильщик, протягивая Андрею сигареты. — В совершенстве владея этой техникой, ножом можно пробить не только ребра, но и броню. О некоторых особых приемах не всегда знают даже инструкторы спецподразделений. Зато этому обязательно учат наемников.
Андрей покосился на собеседника. Это был тот самый задержанный Степаном человек. Соловьев взял предложенную сигарету и прикурил от огонька незнакомца.
— Почему вы побежали?
— Мне жаль, что я вас отвлек, хотя вы бы все равно не успели помочь своему другу.
— Кто вы? Я знаю, что вас тяготит нечто такое, чему я не нахожу объяснений…
— До свидания, — бросив окурок на асфальт, сухо проронил человек и торопливо направился вдоль по улице.
— Постойте!
Незнакомец не остановился, а через несколько шагов и вовсе исчез из виду, свернув в какой-то переулок.
— Андрей! — окликнул Соловьева Феликс. — Давай подвезу.
— Я лучше прогуляюсь, — сдавленно ответил Андрей. — Подышу…
— Приказ начальства, — многозначительно произнес Сошников. — Что-то завертелось, какие-то тайные механизмы заработали.
— Мы перебежали дорогу опасным людям?
— Заговор, — понизив голос, доверительно сообщил Феликс. — Борис Сергеевич давно предполагал.
— Что же он мне ничего не сказал? — Андрей тяжело вздохнул. — На этом банкете каждого второго можно было брать…
— Брать? — Феликс усмехнулся. — На каком основании? Что мы могли им предъявить? Обвинение в грязных замыслах? А как мы объясним, откуда об этом прознали? Твой особый талант пока даже не изучен как следует.
— Ты считаешь, что все это мои фантазии?
— Я считаю так же, как Борис, а он тебе верил…
— Верит, — исправил его Андрей.
— Ну да, — Сошников кивнул. — Только веры мало. Нужны факты.
— Будут тебе факты, — растоптав окурок, твердо заявил Соловьев. — Я иду пешком.
— Как хочешь, — Феликс пожал плечами. — Будь здоров…
Андрей кивнул и двинулся в том же направлении, куда минутой раньше пошел загадочный незнакомец. Неожиданно налетевший ветер толкнул его в спину, и Соловьев поднял воротник. На душе было пусто и тоскливо, несмотря на то, что голова переполнилась мыслями и впечатлениями. То, что он увидел в сознании всех этих важных людей, его почти не занимало. Самым интересным оказалось последнее видение, выдернутое из разума странного незнакомца. Разоренная, покинутая родина, отчаяние и последняя надежда. Серебристое свечение в створе огромных полукруглых ворот и длинная цепочка людей, медленно бредущих сквозь ворота неведомо куда… До Андрея внезапно дошло, где он видел такие же мысли. Примерно о том же грустил Феликс Сошников, верный соратник Боба и в то же время тайный беженец-репатриант или… шпион?
