Почему — то, прицепной вагон с омоновцами долго стоял на запасных путях, пол — дня их продержали в Мичуринске, ещё больше в Волгограде. Пораскинув мозгами, Сергей понял, что никакой спешки нет из — за того, что война осталась в недалёком прошлом. Ехали они охранять административную границу между Дагестаном и мятежной Чечнёй. Да и интенданты из отдела грузоперевозок, как всегда, что — нибудь напутали. Жара стояла жестокая. Пыль в вагоне была грязной и липкой, окна не открывались, поэтому, когда в Астрахани, ребята высыпали на перрон вокзала, открыли гидранты и устроили помывку, прямо на путях, пассажиры, проходившие мимо, тактично отворачивались, видно не в первой им было наблюдать такую картину.
В Кизляре, куда пришёл поезд, их уже ждал тыловик из группы оперативного управления. Ребята разгружали вещи из вагона, а их уже со всех сторон атаковали местные жители, предлагавшие омоновцам чёрную икру, балыки, коньяк и сушёную рыбу — за полцены, как родным.
— Командир, — тыловик обращался к Миронову, вытирая платком толстое красное лицо, — ты, это, скажи своим бойцам — пусть у них ничего не покупают, им тут втридорога всуропят. Уф-ф, ну и жарища сегодня.
За липчанами приехали три «Урала» из Кизлярской тактической группировки.
— Далеко ехать — то, — спросил Сергей у молодого кареглазого водителя.
— Нет, километров сэм — восэм. Где — то так, — почему — то, весело смеясь, ответил тот.
«Уралы», обдав местных жителей струёй дыма и соляры, попылили по дороге. А те разошлись, в свою очередь, судача о том, что принесла, мол, нелёгкая этого толстого тыловика, и, вздыхая, что ничего продать, сегодня не удалось. Ну, да ладно — завтра будет новый день и новая пища.
Автомобили, небольшой колонной, провезли омоновцев по грязному заштатному городку и выскочили на трассу, проходившую среди бескрайних ногайских степей.
Ребята вертели в разные стороны головами, читая на дорожных указателях незнакомые, чуждые для русского произношения названия: Бабаюрт, Кочубей, Хасавюрт, Малгобек.
Машины, проехав с час по оживлённой трассе, дружно свернули в поле, и вот тут то Сергей понял, что такое на самом деле пыль ногайских степей. Разглядеть что — то в этой завесе было просто нереально. Поэтому, закрыв руками лицо, пришлось проехать ещё минут двадцать.
Посреди степей стоял небольшой барак, рядом в десяти метрах искрилось озеро. К Сергею подошёл капитан из Волгоградского ОМОНа, которых приехали менять липчане.
