«Великая Городская Книга Чудесного и Необычного», свиток второй
«Заслуживающие доверия люди рассказывают, что в Городе жил не так давно почтенный господин по имени Шредингер. Шредингер любил котов. Бывало, увидит кота, и сразу в ящик его, а ящик в чулан. А потом придут к нему гости, Шредингер их сразу хвать за рукав и в подвал тащит. И не выпускает, пока гости не скажут, умер ли уже последний кот в ящике или нет.
Старые друзья знали, что главное — не заглядывать в сам ящик и быстро убегать, поэтому Шредингер их не любил и в гости не звал. А новые иногда проверяли.
И, если кот был мертв, Шредингер на них обижался.
— Ах вы сволочи! — начинал тогда плакать Шредингер. — Вы моего кота убили!
— Как же так? — удивлялись гости.
— А вот так, — говорил вредный Шредингер. — Если бы вы не посмотрели, я бы не знал, умер он или нет. И пока вы ящик не открыли, нельзя было точно сказать, умер ли он уже. Значит, определенно мертвым он стал, когда вы открыли ящик. Вы убили моего кота!
Правда, иногда оказывалось, что кот еще жив. Тогда почтенный Шредингер очень расстраивался».
В дворике кафе, как всегда, посетителей не было, кроме трех девушек, сидевших за столиком в углу, в тени ветвистого дерева.
Булыжная мостовая была вся усыпана желтыми и красными листьями, которые никто и никогда не убирал, светило перезревшее осеннее солнце, стояли тишина и спокойствие.
Впрочем, стояли они не долго. Внезапно во двор ворвался огромный темно-коричневый кот и галопом помчался под стол, под ноги к девушкам.
— Ой! — сказала первая.
— Твою мать! — сказала вторая.
— Марсик, ты где был? — удивилась третья.
Кот ничего не ответил и только забился поглубже под скатерть. Вид у него был виноватый.
Следом за котом во дворик ворвалось еще одно создание; неслось оно так быстро, что понять, кто это, не было никакой возможности, пока существо не затормозило прямо у того же столика.
— Ой! — повторилась первая девушка.
Две оставшиеся, а так же кот, промолчали.
Перед ними стояла большая прямоходящая обезьяна с очень красными глазами, под цвет тигровой шкуры, которую обезьяна надела на манер шотландского килта. Голову обезьяны сжимал золотой обруч.
— Та-ак, — сказала обезьяна. — Ну все, ты попался, чертов кот!
— Извините? — удивленно спросила одна из девушек, невысокая брюнетка.
— Я сказал: так, ты попался, чертов кот! — повторила обезьяна.
— Я слышала. Но не поняла, почему вы вдруг гоняетесь за моим котом, — объяснила девушка.
