— Думаешь, это хороший план? — Я до сих пор не был уверен в том, что мы делаем.
— Другого нет. Раз убрали вертушку, значит, спецназ на подходе.
— А…
— Просто останови трассу, — с нажимом попросила она. — Чтобы перебраться на другую сторону, надо создать пробку.
— А не проще ли развернуться и, влившись в поток, остановиться в крайнем левом ряду?
— Проще. Но они говорят: не остановишь трассу — дашь шанс полиции.
Когда речь заходила о них, ее интонации резко менялись. Карусель начинала говорить как-то странно. Причем это самое мягкое определение из всех возможных.
— Какой? — Я решил разобраться с ними позже. Сейчас есть дела поважнее.
— Пробка на магистрали. Заторы на въездах, выездах и в городе. Дальше объяснять?
— Не надо. Понял. И все же…
— Никто не собирается предупреждать гражданских о «Решетке Андервайзера».
— Почему?
— Это глупо. И не нужно. Люди верят лишь тому, в чем убеждаются лично. — Усталый голос принадлежал древней старухе, а не двадцатипятилетней девушке.
— Кто-то наверху решил завалить шоссе трупами, чтобы…
— Точно. Времени нет. Ты готов спасти кроме нас еще кого-нибудь? — Рядом сидела прежняя Карусель.
Перепады ее интонаций и настроений могли испугать кого угодно. Только не меня.
— Да. Главное, чтобы твои друзья говорили правду.
— Им незачем врать. Начинай.
Вся эта запутанная история звучала не очень правдоподобно. Однако за неимением альтернативы я счел за лучшее согласиться.
— ОК…
У проезжающей мимо фуры с прицепом столько колес, что при всем желании нельзя промахнуться. Пальцы жмут на курки — и на веселом детском конкурсе «Угадай, кто лопнет больше всех резиновых шариков зараз?» побеждает хмурый мужчина с двумя на редкость убедительными дробовиками.
Стволы «Зелау-З» выплевывают в общей сложности двадцать порций картечи. Следует резкий хлопок — и…
На скорости восемьдесят километров в час три правых колеса прицепа лишаются покрышек. Мгновенно сжеванная резина отлетает в сторону. Сноп искр врывается из-под дисков, вспарывающих асфальт, это напоминает новогодний фейерверк. Только, в отличие от зимнего праздника, ликовать некому.
Дед Мороз не придет.
Подарков не будет.
Тот, кто выживет, — главный счастливчик.
Прицеп, давший крен вправо, начинает заносить на обочину. Потерявший управление водитель не готов к такому повороту событий. Хотя по большому счету его не в чем винить. Врядли кто-то мог ожидать, что средь бела дня, на обычной дороге начнут стрелять по колесам.
Экстренное торможение и отчаянный визг стираемых покрышек идущего следом грузовика не помогают избежать столкновения. От удара у искалеченного прицепа вырывает задний мост, а отлетевший в сторону фрагмент бросает под колеса проезжающего мимо седана.
