Галя не верила ни единому слову:
— Я все поняла. Вы даже знаете его московский адрес…
Ипполит и Лукашин по-прежнему торчали у дверей Надиной квартиры. Лукашин протянул сопернику брелок с двумя ключами. Ипполит попытался открыть верхний замок, но безуспешно.
— Вы не волнуйтесь! — посочувствовал москвич.
— Прошу не указывать! — отбрил его ленинградец.
— Хотите, я вам помогу? — вкрадчиво предложил Евгений.
— Нет, не хочу, — наотрез отказался Ипполит.
Лукашин отобрал ключ и вставил его в нижнюю замочную скважину.
— Все очень просто! — сказал Лукашин и, распахнув дверь, пропустил вперед Ипполита. — Пожалуйста!
А тот презрительно усмехнулся:
— Сразу видно, что вы профессиональный жулик!
Оба шагнули вперед, переступая порог, и оба одновременно услышали, что Надя говорит по телефону. И оба, услышав, что именно говорит Надя, замерли.
— Галя… Галя… — торопливо говорила Надя. — Только не вешайте трубку. Вы ничего не поняли… Ваш Женя славный, добрый… Он ни в чем не виноват… И я вам немного завидую… Вы знаете, он мне очень понравился… Простите его…
При этих словах Ипполит с ненавистью взглянул на соперника и в бешенстве скатился по лестнице. Лукашин проводил его взглядом, облегченно перевел дух и, не желая подслушивать разговор, остался на лестничной площадке.
— Почему вы его защищаете? — спрашивала Галя. — Вы замужем?
— Какое это имеет значение? — уклонилась от ответа Надя.
— Значит, не замужем… — с чисто женской мудростью заключила Галя. — И он улетел в Ленинград встречать с вами Новый год.
— Все было не так, — волновалась Надя. — Вчера Женя вместе с друзьями пошел в баню и там…
— Мне надоело слушать про баню, — перебила Галя и добавила неожиданно: — Сколько вам лет?
— Много… — после паузы тихо ответила Надя.
— Последний шанс?
— Как вам не стыдно!
— Это мне-то стыдно? Я у вас жениха не крала!
— Вы все неправильно понимаете…
— Вы хищница! Но все равно у вас ничего не выйдет! В последний момент он все равно сбежит…
Галя повесила трубку. Машинально Надя еще сказала: «Алло… Алло», потом тоже положила трубку на рычаг.
Лукашин снова отпер дверь, прислушался — телефонный разговор вроде бы закончился.
— Можно? — спросил Лукашин. — Извините… Я забыл портфель.
— Вам Галя звонила…
— Откуда она узнала номер? — притворно удивился Лукашин. — Ну да, я же ей сам сообщил… И потом, у вас легкий номер…
— Я ей пыталась все объяснить, но она не поверила… Я ей сказала, что вы уехали на аэродром.
— Большое спасибо! — поблагодарил Лукашин и, помолчав, робко проговорил: — Ну, я пошел!
