— Когда будет позволять погодка, — сказал Куве, — вы будете проводить свои тренировки здесь, на террасе, на открытом воздухе.
Честер оглядел площадку примерно тридцать на тридцать метров с полом из темной древесины, окруженную стеной цветущего кустарника высотой в рост человека. Рощица высоких тополей затеняла часть пола от лучей высоко поднявшегося над горизонтом утреннего солнца. На стеллаже у низкой стены размещались разные гири, штанги и другие снаряды.
— Наверное, здесь уместно было бы заметить, что я не претендую на титул «Мистер Rитан Вселенной», — сказал Честер. — Думаю, что пары булав мне было бы более чем достаточно.
— Честер, — сказал Куве, жестом приглашая его сесть на мягкую скамейку. — Я уже предпринял первые шаги к тому, чтобы поколебать вашу уверенность в том, что боль невыносима, и в том, что страх и полезен и преодолим. Теперь же давайте рассмотрим роль скуки как препятствия на пути интеллекта к достижению контроля над телом. Что есть скука, Честер?
— Ну, скука наступает тогда, когда вам нечем заняться…
— Или когда инстинкт говорит вам: «Предстоящая деятельность не является существенно важной для моего выживания». Это более мощный фактор, воздействующий на поведение человека, чем страх или боль. — Он протянул Честеру маленькую гантель.
— Тяжелая?
Честер оценивающе покачал в руке двухкилограммовый снаряд:
— Да нет, не очень.
— Возьмите еще одну, — Честер взял по гантели в обе руки. — А теперь, — продолжал Куве, — пожалуйста, встаньте и поднимите оба снаряда на уровень ллеч и начинайте их попеременно выжимать.
Честер, пыхтя, начал выжимать гантели. Прошла минута. Движения его становились все медленнее. Куве удобно устроился в парусиновом кресле.
— Сейчас вы бы хотели остановиться. Честер. Почему?
— Потому что… я изнемогаю… — произнес, задыхаясь. Честер.
— Изнеможение имело бы своим результатом неспособность далее выжимать вес, но им никак не объяснишь желание прекратить выжимание, когда сил остается еще достаточно.
— Я думаю, я что-то повредил себе, — пропыхтел Честер. — Я перенапрягся.
— Нет, — возразил Куве, — просто вам стало скучно. Поэтому-то у вас и возникло желание остановиться — естественное, природное стремление к сохранению энергии, жизненно важной для охоты, спасения бегством, драки или совокупления. Хочу надеяться, что с сегодняшнего дня вы откажетесь от него как мотива вашей деятельности.
Приближался вечер. Честер обессиленно снял руки с рукояток тренажера, который он сжимал, крутил, дергал и толкал по указаниям Куве. Он стонал.
