- Если дела обстоят так, как вы думаете, то его действительно лучше уничтожить, - закусил губу герцог. - Но всетаки хотелось бы попытаться хотя бы поговорить с ним для начала. Уж больно все случившееся нелепо выглядит…
- Возможно, эта нелепость нарочитая, - пожал плечами ректор. - Но попытаться поговорить действительно стоит, согласен. Я отдам своим людям соответствующий приказ.
- Я тоже, - встал герцог. - Благодарю за информацию. И… за то, что поняли - я не враг людям, хоть и зорхайн.
- Чтобы понять это, достаточно было посмотреть на то, что вы сделали для Игмалиона, - в глазах ло'Пайни появились веселые огоньки.
- Большинство не стало бы разбираться, а тут же кинулось бы травить нечисть.
- Ну, я к большинству все же не отношусь.
- Очень рад. Засим позвольте откланяться.
- Не смею задерживать.
Довольно долго после ухода герцога ректор сидел и анализировал разговор. Не ошибся ли он, доверившись этому зорхайну? На первый взгляд казалось, что нет. Но ведь может случиться что угодно. А вдруг глава второго аррала сумеет договориться с кукловодами? Вдруг у него появятся иные цели? Тряхнув головой, ло'Пайни избавился от ненужных сомнений, но не забыл о них, отложив в дальний угол сознания. День только начался, и будет этот день совершенно сумасшедшим.
Увидев впереди опушку, Кенрик даже прослезился. За прошедшие после случая в овраге полторы декады чаща так надоела ему, что слов не было. Наконецто она закончилась! Слава Трем! Однако природная осторожность и горький опыт не дали юноше сломя голову ринуться к краю леса - для начала надо осмотреться, а только затем чтолибо предпринимать. А то ведь можно и нарваться. Тем более, если вспомнить слова кота об угрожающей ему опасности. Хотелось бы только знать какой именно…
Кот снова появился на следующий день после того, как Кенрик выбрался из оврага. Как ни в чем не бывало принес тушу антилопы и исчез. Юноша облегченно вздохнул - котенок снова плакал от голода. Он накормил Черныша, пожарил мясо, поел сам и двинулся дальше.
Дни сливались в одно целое, настолько один был похож на другой. И вот - долгий путь наконецто закончен. Впереди открытое пространство, где можно встретить людей, переночевать в тепле, поесть нормальной еды и помыться.
Юноша, стараясь ступать потише, добрался до крайних деревьев и выглянул. Вроде, никого… Невдалеке он заметил проселок, довольно запущенный, по нему явно давно не ездили - весь зарос сухой травой, колеи почти исчезли. Но это все равно была дорога, она должна привести к людям. Облегченно улыбнувшись, Кенрик вышел из леса и направился к проселку. Впереди, насколько хватало взгляда, тянулись холмы и овраги, густо поросшие кустарником и небольшими рощами низкорослых деревьев.
