- Ваше величество! - отвлек Дарлена голос камердинера. - К вам его высочество наследный принц Лартин.
- Зови, - буркнул король.
Легок на помине. Опять станет просить денег на военные забавы. А где их взять, эти деньги? Казна практически пуста, налогов удалось собрать едва половину от прошлогодних, даже на празднество по поводу дня тезоименитства пришлось занимать у ростовщиков. Не праздновать же было нельзя, народ бы не понял. Хлеба и зрелищ! Это все, чего хочет большинство людей. И приходится удовлетворять их нехитрые потребности, не то бунт начнется даже раньше, чем рассчитывает король.
Дверь распахнулась, и в кабинет быстрым шагом вошел светловолосый молодой человек с серыми глазами. Он был одет просто, но добротно.
- Добрый вечер, отец! - поклонился он.
- Здравствуй, сын, - холодно кивнул король. - Хорошо, что ты зашел, я собирался звать тебя. Нам нужно поговорить.
- Да! - просиял принц. - Я тоже хотел поговорить. У меня тут возникла идея создать егерские войска из лесных следопытов…
- Речь пойдет не об этих игрушках! - прервал его король. - А о серьезных вещах! Возьми вон в той шкатулке амулет Безмолвия и активируй его.
- Амулет Безмолвия?… - вытянулось лицо Лартина. - Зачем?…
- Нужно, - буркнул Дарлен.
Принц о чемто задумался, его глаза сузились, затем он достал из шкатулки амулет и нажал на камень активации. Раздался едва слышный гул, стены кабинета подернулись легкой дымкой. С этого момента подслушать, что говорится здесь, было невозможно. Даже при помощи кристалла Видения. О чем же пойдет речь, раз отец принял такие меры предосторожности?
- Сядь, сын, - приказал король, и молодой человек послушно опустился в кресло. - Мы с тобой давно не говорили откровенно, пора восполнить этот пробел. Со дня твоего совершеннолетия ты занимался в основном тем, что интересно лично тебе, не обращая внимания на то, что творится в стране.
- Творится?… - изумился принц. - Но ведь все тихо…
- О, да! Внешне все тихо и спокойно, но это на поверхности. Ты, наверное, удивлен - привык считать, что я совершенно не интересуюсь государственными делами. И ты прав в чемто, эта ноша не по мне, она для меня слишком тяжела. Это все знают, поэтому меня не боятся, уверены, что я ни на что не годен. Только не знают, что у меня есть коекакие верные люди, работающие лично на меня, а не на второй аррал. Личные вассалы.
- И что с того? У меня они тоже есть…
- Ты не дослушал, - усмехнулся Дарлен, наливая себе бокал молодого хельдского вина. - Будешь?
