_- Мария Сергеевна, не спешите с выводами, дослушайте мою историю до конца — а уж потом решайте — сумасшедшая я или просто Другая.
Полагаете — я не могу отличить обычного зеваку, комедианта, решившего разыграть интригу среди всеобщего маскарадного помешательства, экзальтированного актера, намерившегося испугать меня от действительного зла в человеческом обличии. Увы, если бы это были происки ряженного впечатлительного юноши, затеявшего игру в салки. Но все было не так… Вы намерены дослушать меня?
— Извините, Вика, Вы правы- пожалуйста продолжайте. — Мария от смущения покраснела. Ей стало стыдно, что собеседница читает ее будто открытую книгу.
— Не переживайте Вы так, каждый человек на вашем месте принял бы меня за буйно помешанную, страдающую от иллюзорных вражеских козней. Но нет, чужое присутствие подобно мигающей тревожной кнопке на пульте охраны, только расположенной на задней части моей головы, — Виктория повернулась боком к Маше и приподняв кудрявые волосы, указала рукой на основание черепа.
— И вот здесь еще одна, — рука женщины коснулась горла, — я всегда ощущаю переменную пульсацию, по мере усиления воздействия — становится все тяжелее дышать.
В тот день я пыталась всеми известными способами сбросить с себя присосавшегося спрута, но усилия оказались напрасными, нашествие всепоглощающей пустоты уже не контролировалось, его ледяное дыхание постепенно охватило все тело. Подобно марионетке, перестав управлять собственными мыслями и поступками, подчинившись лишь завораживающему зову — Иди за мной, я, слившись с толпой туристов и ряженных минуя арку Часовой башни вышла на площадь Святого Марка.
Вы были в Венеции, Маша?
— Нет, к сожалению, но…
— Не беда… Вы там обязательно побываете, поверьте. Любовь приводит каждого человека в свой город и распоряжается им потом по собственному усмотрению. Мне кажется, что ваш будущий избранник боготворит этот город…
Маша вздрогнула. Не обращая на нее внимания, Виктория продолжала…
Когда Вы впервые попадете на центральную площадь, то доставьте себе удовольствие — покормите голубей, священных птиц Венеции. И дайте им свободу вести себя, как они привыкли, просто доверьтесь им и ничего не бойтесь.
В то утро, несмотря на постепенно заполняющуюся возбужденным пестрым народом площадь, голуби не сдавали своих позиций, они кружили небольшими стайками по ее центру у Базилики, собирались под арками Прокураций, клевали щедро рассыпаемый туристами попкорн.
