— А чего ты болеешь-то? — начал светскую беседу Звонилкин.
— Простудилась, — пожала плечами Надя, не вынимая носа из большой чашки. — У меня легкие слабые.
— А то чего… — Печенье крошилось в Митькиных пальцах, убивая последнюю надежду внятно что-то объяснить. — Лизка там без тебя уже все придумала. Говорит, у нас будет тайное общество «Братство Камня». Ну чтобы астрологию не забрасывать, говорит. Будем сами дальше заниматься. Выясним, кто когда родился, карточки заведем, узнаем, кто с кем скорее всего подружится. — Он чувствовал, что несет полную чушь, но остановить себя не мог. Ни о какой картотеке они еще не договаривались. — Ну и ты давай подтягивайся. А то Токаева все в свои руки заберет. А квартирка у тебя ничего, — развернулся он на стуле, отрываясь наконец-то от пресловутого печенья. — Ничего такая. Жить можно. Бывает, конечно, лучше, но здесь даже неплохо.
— Спасибо, — сухо отозвалась Вытегра и положила на стол украшение — цепочку с красноватым камнем. Оказывается, она все время держала его в кулаке, словно решая — отдавать или не отдавать. Отдала.
Митька поперхнулся и от старания одновременно вдохнуть и не громко кашлять покраснел хуже рака в кипящей воде. И вдруг забыл, как дышать. Прямо на его глазах камень из кроваво-красного превратился в зеленый.
— А ты с ним не боишься? — Он ткнул пальцем, имея в виду внезапное изменение.
Надя пожала плечами, не отрывая глаз от чашки.
— А давай поэкспериментируем, вдруг он чего может? — Звонилкин чайной ложкой тронул камень. Он ожидал удара молнии, электрического разряда, на худой конец, что тот подпрыгнет и убежит. Ничего не произошло. Камень спокойно лежал на столе и даже цвет не менял.
Осмелев, Митька ухватился за цепочку.
— Может, с его помощью мысли читают? — предположил он и приблизил кулон к Надиному лицу.
— Щаз! — Вытегра отшатнулась. На щеках заполыхал румянец. — Грабли убери, — произнесла она грубо. — И вообще — катись отсюда!
— Чего ты? — подпрыгнул Звонилкин. — Я ж ничего!
— И я ничего! Не утомляй больную! — Она встала и начала наступать на Митьку, вытесняя из кухни. От неожиданности Звонилкин покачнулся. Грохнул упавший табурет.
— Дверь за собой захлопни! — крикнула девчонка и скрылась в комнате.
Митька нацепил ботинки, поковырялся с замком и выскочил на лестничную клетку.
Что он такого сказал?
Камень жег ладонь. Он мельком глянул и ахнул. Тот вновь стал кроваво-красным.
Зачем его подсунули? Ведь ясно, что не случайно он к ним попал, не просто так. Кто-то неизвестный все продумал заранее.
