— О ком вы?
— О том, кто обработал вашу маму. Знаете, Катя, это очень похоже на секту. Мне кажется, что вашей маме промыли мозги, и она фактически добровольно все отдала.
— Но почему вы оказались в стороне?! Неужели вы не могли оградить маму от этих самозванцев.
— Не мог, Катенька, не мог… Их прикрывают на слишком высоком уровне.
— Вы хотите сказать, что их, м-м-м-м… — замялась на мгновение Катя, — крыша оказалась сильнее?
— Именно так. Меня вызвал мой непосредственный начальник и приказал оставить фирму Светланы в покое. Формально мы не нарушили никаких этических и уж тем более юридических норм: наш клиент сам не хотел иметь с нами дело. Договор расторгнут, стороны претензий друг к другу не имеют.
Официант принес горячее, и на несколько минут над столом повисла тишина, нарушаемая лишь позвякиванием столовых приборов.
— Невзирая на указание начальства, я попытался провести свое расследование, — продолжил Сергей Владимирович. — Однако это чуть не стоило мне головы.
— Даже так?! Но кто же все-таки стоит за этими людьми?
— На их стороне ряд влиятельнейших губернаторов. Но, конечно, это не главное. Их прикрывает кто-то из… скажем так, кругов, близких к президентской администрации. Скорее всего, эти люди не облечены формальной государственной властью в виде конкретных должностей и званий. Они имеют власть реальную. Вы понимаете, о чем я?
— Как не понять. Деньги и реальная власть сегодня стали тождественными понятиями.
— Браво, Катя. Вы столь же умны, сколь и красивы.
— Да уж… Умна, — Катя тряхнула головой, отгоняя нахлынувшие мысли об их с Денисом несчастье. — Сергей Владимирович, но что вы можете в этой ситуации мне посоветовать?
— Не лезть в это дело. Эти люди слишком опасны.
— Вы считаете, я смогу устраниться, бросив мать в беде?
— Вам надо постараться это сделать. В противном случае вы ничем не поможете маме, но только навредите, а то и сами погибнете. Поймите, Катя, я очень надеюсь, что ваша мама рано или поздно придет в себя, и тогда проблема решится сама собой. Да, она не вернет свой бизнес, но вполне сможет вернуться к нормальной жизни, она…
— Вы сами-то верите в то, что говорите? — перебила Катя собеседника. — Зачем им отпускать маму? Зачем им лишний свидетель, который к тому же может начать мутить воду, требуя свое имущество назад?
— Катя, мне пора, — Сергей Владимирович старательно отводил взгляд всторону. Он подозвал официанта и, быстро отсчитав нужную сумму, встал из-за стола.
