- Узнать мы можем далеко не обо всем. Мы способны получить информацию лишь о тех событиях, которые находятся в ближайшей окрестности пространственно-временной точки предшествующего цикла, соответствующей моменту наблюдения. Но кое-что мы в самом деле можем знать теперь заранее.
- А что толку?
- Вы меня удивляете, Баркалов, - сухо отозвался академик. Зная, что поездка на Южном экспрессе угрожает вам гибелью, вы можете взять и не поехать. Очень просто!
- Об этом я не подумал, - признался Баркалов. - А не вызову ли я тем самым какой-нибудь парадокс, который, еще чего доброго, приведет к гибели Вселенной?
- Дело в том, что в модели, которую мы рассчитали и справедливость которой, как вы могли убедиться, подтверждена экспериментом, поведение мировых линий подчиняется статистическим закономерностям. А где правит вероятность, там, как вы понимаете, возможны значительные отклонения от средних значений.
- Значит, картины эволюции Вселенной в различных циклах не вполне идентичны?
- В известных пределах. А вы не пытались выяснить природу этих отклонений? Какие причины их порождают? Случайные флуктуации?
- Случайные возмущения существенной роли не играют. Как показывают расчеты, подобные возмущения, так сказать естественного порядка, довольно быстро "вымирают" со временем.
Сейчас Матвеев говорил нарочито лекторским тоном, словно отвечал на вопросы после какого-нибудь научного доклада. Он явно стремился сделать разговор менее конкретным, чтобы сгладить то ошеломляющее впечатление, которое произвело на Баркалова его сообщение.
- Естественные возмущения? - удивленно переспросил Баркалов. Простите, не понимаю. А разве могут быть какие-либо другие?
- Как нам удалось выяснить, устойчивые отклонения мировых линий возникают только в тех областях пространства-времени, где происходит резкое уменьшение энтропии, чрезвычайно маловероятное в рамках чисто природных процессов.
- Должно быть, я сильно поглупел за последний час, - усмехнулся Баркалов. - Я все еще не понимаю.
- Я имею в виду, что создавать маловероятные состояния, сопровождающиеся резким уменьшением энтропии в некоторой области, способны только разумные существа. В данном случае - мы с вами.
- Ах вот вы о чем... Иными словами, мне повезло. Благодаря вашей теории и вашей установке у меня появилась возможность спастись?
- Вы уже спаслись, - улыбнулся Матвеев, показывая на часы. Экспресс ушел двадцать семь минут назад.
Баркалов вскочил:
